Pertandingan panas antara Thailand dan Irak di King’s Cup 2025 diwarnai insiden kontroversial. Tekel keras yang dilakukan seorang pemain depan Irak terhadap ikon sepak bola Thailand, Chanathip Songkrasin, menjadi perbincangan hangat di dunia maya.
Laga yang berlangsung di Kanchanaburi Province Stadium pada Minggu (7/9/2025) itu, dimenangkan Irak dengan skor tipis 1-0 berkat gol semata wayang Mohanad Ali. Namun, bukan skor akhir yang menjadi sorotan utama, melainkan insiden di penghujung laga.
Mohanad Ali melakukan pelanggaran keras terhadap Chanathip Songkrasin, sang kapten tim Gajah Perang yang dikenal dengan julukan "Messi dari Thailand." Saat Chanathip mencoba melewati Ali dengan dribblingnya, striker Irak itu terlihat sengaja menendang kaki kirinya.
Akibat tekel tersebut, Chanathip langsung terkapar kesakitan di lapangan. Wasit tanpa ragu memberikan kartu merah kepada Ali. Namun, keputusan itu justru memicu keributan antar pemain.
Para pemain Thailand berang melihat kapten mereka dilanggar dengan brutal. Aksi saling dorong tak terhindarkan, melibatkan pemain dari kedua kubu hingga membuat ofisial tim ikut turun ke lapangan. Keributan berhasil diredam, namun Chanathip harus ditandu keluar lapangan karena cedera.
Insiden ini langsung menjadi viral di media sosial. Para penggemar sepak bola Thailand mengecam keras tindakan Ali yang dianggap tidak sportif, apalagi mengingat turnamen ini berstatus persahabatan.
Dalam seremoni pengalungan medali, terlihat beberapa pemain Irak meminta maaf kepada Chanathip. Sang kapten Thailand menerima permintaan maaf tersebut dengan sportif dan tetap menyalami para pemain Irak.
King’s Cup adalah turnamen sepak bola internasional tahunan yang diselenggarakan di Thailand. Turnamen mini yang melibatkan empat tim ini telah menjadi tradisi sejak tahun 1968. Thailand menjadi negara yang paling sering meraih gelar juara dengan 16 trofi, diikuti Korea Selatan, Malaysia, Swedia, Korea Utara, Korea Selatan U-23, Slovakia, dan Irak. Indonesia sendiri pernah mencicipi gelar juara pada edisi pertama King’s Cup tahun 1968.
