Sebuah penemuan menggemparkan dari dunia paleontologi! Spesimen semut purba tertua yang pernah diketahui sains telah ditemukan di Brasil. Fosil yang menakjubkan ini menyimpan rahasia kehidupan serangga di era dinosaurus, sekitar 113 juta tahun silam.
Fosil "semut neraka" ini ditemukan secara tak sengaja oleh seorang peneliti di Museum Zoologi Universitas São Paulo. Museum ini menyimpan koleksi fosil serangga terlengkap di dunia, termasuk spesimen dari Formasi Crato, Brasil timur laut, yang terkenal dengan kondisi pelestarian fosil yang luar biasa.
Semut neraka, anggota subfamili Haidomyrmecinae, hidup selama periode Cretaceous, sekitar 66 juta hingga 45 juta tahun lalu. Semut ini memiliki rahang berbentuk sabit yang kemungkinan digunakan untuk menjepit atau menusuk mangsanya. Penemuan ini sangat langka, mengingat fosil serangga jarang ditemukan terawetkan dalam batu kapur. Fosil semut neraka lainnya pernah ditemukan dalam amber dari Prancis dan Myanmar, namun berusia lebih muda, sekitar 99 juta tahun lalu.
Penemuan semut neraka di Brasil ini menunjukkan bahwa spesies ini telah tersebar luas di seluruh dunia pada awal evolusinya. Hal ini membuka wawasan baru tentang kehidupan serangga di era dinosaurus dan memberikan kontribusi penting bagi pemahaman kita tentang sejarah kehidupan di Bumi.
