Pertarungan sengit antara Manchester City dan Manchester United siap memanaskan pekan ke-4 Liga Inggris musim 2025/2026. Etihad Stadium akan menjadi saksi bisu Derby Manchester yang selalu dinantikan, pada Minggu, 14 September 2025, pukul 22.30 WIB.
Derby Manchester kali ini hadir dengan cerita yang menarik. Manchester City, sang juara bertahan, datang dengan kondisi yang kurang ideal. Dua kekalahan beruntun melawan Tottenham dan Brighton menimbulkan keraguan akan performa mereka. Sementara itu, Manchester United, meski belum tampil konsisten, sedikit lebih unggul di klasemen dan tampaknya lebih percaya diri menghadapi laga krusial ini.
Situasi pelik menghantui kubu City. Josep Guardiola dipusingkan dengan daftar pemain cedera yang panjang. John Stones dan Abdukodir Khusanov dipastikan absen, sementara Josko Gvardiol masih diragukan tampil. Di lini tengah, Mateo Kovacic masih bergelut dengan cedera achilles. Badai cedera semakin parah di lini depan, dengan Rayan Cherki yang harus absen dua bulan, Phil Foden yang berpacu dengan waktu, dan Omar Marmoush yang baru saja mengalami cedera saat membela Timnas Mesir.
Di sisi lain, Ruben Amorim, juru taktik Setan Merah, juga menghadapi masalah serupa. Matheus Cunha mengalami cedera hamstring, Mason Mount ditarik keluar lebih awal di pertandingan terakhir, dan Diogo Dalot masih menunggu hasil evaluasi medis. Amorim harus memutar otak untuk meracik strategi serangan yang efektif.
Bruno Fernandes berpotensi ditempatkan lebih maju untuk mendukung Bryan Mbeumo, sementara Kobbie Mainoo berpeluang tampil sejak menit awal. Nama Benjamin Sesko juga menjadi pertimbangan penting, terutama mengingat rapuhnya pertahanan City dalam beberapa pertandingan terakhir.
Posisi penjaga gawang menjadi dilema lain bagi United. Altay Bayindir kerap tampil inkonsisten, namun Senne Lammens dianggap terlalu berisiko untuk langsung diturunkan di laga sebesar ini. Amorim kemungkinan besar akan tetap mempercayakan posisi tersebut kepada Bayindir.
Sementara itu, Guardiola dihadapkan pada keputusan besar terkait kiper anyarnya. Gianluigi Donnarumma berpeluang melakoni debutnya di derby panas ini. Kehadiran kiper asal Italia tersebut diharapkan dapat memberikan stabilitas, terutama di saat City tengah dilanda badai cedera.
Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung sengit dan penuh drama. Mampukah Manchester City mengatasi badai cedera dan membuktikan dominasinya di kandang sendiri? Atau justru Manchester United yang akan memanfaatkan situasi ini untuk mencuri kemenangan dan memberikan pukulan telak bagi sang rival sekota? Kita tunggu saja aksinya di Etihad Stadium!
