London – Manajer Crystal Palace, Oliver Glasner, dengan tegas membantah spekulasi yang menyebutkan dirinya mengancam untuk mengundurkan diri demi menggagalkan transfer bek andalannya, Marc Guehi, ke Liverpool. Ia menegaskan bahwa keputusan tersebut murni didasari pertimbangan performa tim di lapangan.
Guehi, yang hanya memiliki sisa satu tahun kontrak di Palace, sebelumnya nyaris bergabung dengan Liverpool dengan nilai transfer 35 juta Poundsterling pada akhir jendela transfer musim panas lalu. Sang pemain bahkan telah menjalani tes medis dan video perpisahan telah disiapkan untuk publikasi begitu kesepakatan resmi diumumkan. Namun, transfer tersebut urung terjadi dan Guehi tetap berseragam Palace hingga setidaknya Januari mendatang.
Berbagai laporan media Inggris mengklaim bahwa Glasner mengancam akan meninggalkan klub jika Guehi dilepas, terutama setelah Eberechi Eze telah lebih dulu hijrah ke Arsenal. Kabar lain menyebutkan adanya ketegangan antara Glasner dan chairman Palace, Steve Parish.
Menanggapi isu tersebut, Glasner membantah keras dalam konferensi pers perdananya usai jeda internasional. Ia menekankan bahwa lini pertahanan timnya akan sangat rentan jika Guehi dilepas tanpa adanya pengganti yang memadai.
"Ini adalah kali terakhir saya membahas topik ini. Saya tidak pernah mengancam untuk meninggalkan klub. Tidak pernah. Saya tidak perlu mengancam siapa pun. Tidak ada ketegangan antara chairman dan saya," tegas Glasner. "Itu murni diskusi tentang aspek olahraga, dan dia (Parish) memutuskan untuk tidak terlalu mempertimbangkan keuntungan finansial dan lebih memilih perspektif olahraga Crystal Palace. Saya sangat menghargai keputusannya."
"Pada akhirnya, chairman bertanya kepada saya: ‘Oliver, apakah menurutmu kita bisa menjalani musim ini dengan baik jika kita menjual Marc?’ Saya menjawab: ‘Sejujurnya, kita tidak akan bisa mengatasi dampaknya dalam jangka pendek.’"
"Jika kalian menginginkan skenario tersebut untuk Crystal Palace dan tidak keberatan, silakan jual Marc. Jika tidak, maka kita harus mempertahankannya. Dan kemudian dia memutuskan untuk mempertahankannya," jelas pelatih asal Austria tersebut.
Guehi diperkirakan tidak akan memperpanjang kontraknya dan berpotensi hengkang secara gratis pada musim depan. Situasi ini membuat Liverpool kesulitan untuk mengejarnya, karena persaingan akan semakin ketat. Real Madrid dikabarkan juga tertarik untuk memantau perkembangan pemain kelahiran Pantai Gading tersebut.
