Bintang sepak bola dunia, Lionel Messi, mengalami kegagalan mengeksekusi penalti saat Inter Miami menelan kekalahan di markas Charlotte. Meskipun demikian, pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, menolak untuk menyalahkan pemain andalannya tersebut.
Dalam laga MLS yang digelar di Stadion Bank of America, Inter Miami takluk dengan skor telak 0-3 dari Charlotte, di mana Idan Toklomati berhasil mencetak hattrick.
Seharusnya, Inter Miami bisa mengubah jalannya pertandingan jika berhasil memanfaatkan peluang penalti di menit ke-31. Messi yang mengambil tugas sebagai eksekutor, mencoba melakukan tendangan Panenka yang sayangnya dapat ditepis dengan mudah oleh kiper Charlotte, Kristijan Kahlina.
Kegagalan tersebut menjadi titik balik bagi Charlotte yang kemudian berhasil membobol gawang Inter Miami tiga kali.
Setelah pertandingan usai, Mascherano memberikan pembelaan kepada Messi. Menurutnya, Messi telah menjadi pilar penting bagi Inter Miami sepanjang musim ini.
"Tidak adil jika kita hanya terpaku pada kegagalan penalti ini. Selama ini, Leo adalah sosok yang paling banyak membantu kami meraih kemenangan," ujar Mascherano.
Saat ini, Inter Miami berada di posisi kedelapan klasemen MLS dengan mengumpulkan 46 poin dari 26 pertandingan. Mereka terpaut 11 poin dari Philadelphia Union yang berada di puncak klasemen. Selanjutnya, Inter Miami akan menjamu Seattle Sounders di pertandingan berikutnya.
Sepanjang musim ini, Lionel Messi telah mencatatkan kontribusi yang signifikan dengan menyumbang 27 gol dan 11 assist dalam 34 penampilannya di semua kompetisi. Catatan ini menunjukkan bahwa Messi merupakan pemain dengan kontribusi terbanyak di Inter Miami musim ini.
