Jelang putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, Arab Saudi menunjukkan keseriusan mereka dengan memperkuat jajaran staf kepelatihan. Langkah ini diambil sebagai upaya untuk memaksimalkan potensi tim, termasuk dalam skema bola mati yang krusial.
Untuk mewujudkan ambisi tersebut, Arab Saudi resmi merekrut Nicolas Jover, seorang ahli set piece dari klub raksasa Liga Inggris, Arsenal.
Jover akan bekerja di bawah komando pelatih kepala Herve Renard, memberikan sentuhan taktisnya kepada tim nasional Arab Saudi. Kehadirannya diharapkan dapat memberikan dimensi baru dalam serangan dan pertahanan Green Falcons, julukan timnas Arab Saudi, khususnya dalam situasi bola mati.
Menurut laporan dari media setempat, Jover telah bergabung dengan pemusatan latihan tim di Ta’if. Tugas pertamanya adalah mendampingi tim dalam persiapan menghadapi dua pertandingan penting melawan Indonesia dan Irak.
Bergabungnya Jover diharapkan dapat memberikan opsi taktik yang lebih variatif bagi Arab Saudi dalam membobol gawang lawan, termasuk Timnas Indonesia.
Arab Saudi dijadwalkan menjamu Timnas Indonesia pada 9 Oktober 2025, kemudian dilanjutkan dengan pertandingan melawan Irak pada 15 Oktober 2025.
Figur Kunci di Balik Kesuksesan Arsenal
Nicolas Jover, lahir di Berlin, Jerman, pada 28 Oktober 1981, merupakan sosok penting di balik peningkatan performa Arsenal dalam situasi bola mati. Meskipun berkewarganegaraan Perancis, Jover telah memberikan kontribusi signifikan bagi The Gunners sejak bergabung pada tahun 2021.
Sebelumnya, ia pernah menangani Montpellier sebagai analis video (2009-2016) dan Brentford sebagai pelatih set piece (2016).
Jover dianggap sebagai salah satu figur kunci di tim kepelatihan Mikel Arteta. Berkat keahliannya, Arsenal menjelma menjadi tim yang sangat berbahaya dalam situasi bola mati.
Sejak kedatangannya, Arsenal telah mencetak 70 gol dari situasi bola mati dalam empat musim terakhir. Reputasinya terus meroket, dengan Arsenal secara konsisten menjadi salah satu tim terbaik di Liga Primer dalam mencetak gol dari tendangan sudut dan tendangan bebas.
Meskipun kini bergabung dengan Arab Saudi, Jover akan tetap menjadi bagian dari tim Arsenal.
Persiapan Arab Saudi Menuju Putaran Keempat
Kehadiran Nicolas Jover menjadi ancaman tersendiri bagi Timnas Indonesia, terutama dalam menghadapi situasi bola mati.
Ujian pertama bagi Arab Saudi di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 adalah pertandingan melawan Timnas Indonesia pada Kamis, 9 Oktober 2025.
Arab Saudi telah mempersiapkan diri secara matang dengan menggelar pemusatan latihan di Eropa pada jeda internasional lalu.
Selain itu, tim asuhan Herve Renard juga telah melakoni dua pertandingan uji coba melawan Makedonia Utara dan Republik Ceko. Hasilnya, Green Falcons meraih satu kemenangan atas Makedonia Utara (2-1) dan bermain imbang melawan Republik Ceko (1-1).
