Lini depan Arsenal yang bertabur bintang dengan mahar selangit ternyata mandul. Justru duet pemain pengganti, Gabriel Martinelli dan Leandro Trossard, menjadi pahlawan kemenangan tipis 2-0 di laga pembuka Liga Champions.
Walau sebelumnya Arsenal sempat membungkam Athletic Club 3-0 dalam laga persahabatan pramusim, pertandingan kali ini terasa jauh lebih menantang. Investasi besar klub, lebih dari £170 juta untuk amunisi baru di lini serang, termasuk Viktor Gyokeres, Eberechi Eze, dan Noni Madueke, awalnya tampak belum membuahkan hasil. Namun, justru Martinelli yang mampu memecah kebuntuan dan membongkar pertahanan kokoh tim asal Basque tersebut.
Baru beberapa detik dimasukkan sebagai pemain pengganti dengan sisa waktu 20 menit, pemain asal Brasil itu melakukan sprint sejauh 40 yard. Dengan tenang, ia menaklukkan penjaga gawang dan mencetak gol pembuka.
Martinelli, yang usianya 24 tahun dan sempat dirumorkan akan meninggalkan Arsenal (sama seperti Trossard), kemudian memberikan umpan manis kepada Trossard. Gol Trossard tiga menit sebelum bubaran memastikan kemenangan Arsenal dalam laga tandang yang sulit ini, mengamankan tiga poin berharga untuk memulai perjalanan mereka di fase grup Liga Champions.
