Newcastle United akan menjamu Barcelona di St James’ Park dalam laga pembuka fase liga Liga Champions 2025/2026. Pertandingan yang dinanti-nantikan ini dijadwalkan berlangsung pada Jumat, 19 September 2025, pukul 02.00 WIB dan akan disiarkan langsung melalui Vidio.
Pertemuan ini akan mengulang kenangan pertemuan klasik kedua tim. Terakhir kali keduanya bertemu adalah pada Maret 2003, di mana Barcelona meraih kemenangan 2-0.
Sorotan utama di kubu Newcastle tertuju pada Nick Woltemade, rekrutan termahal mereka setelah kepergian Alexander Isak. Woltemade langsung memberikan dampak positif dengan mencetak gol tunggal kemenangan atas Wolverhampton di debutnya. Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi The Magpies untuk kembali ke Liga Champions setelah absen beberapa waktu. Meski Newcastle pernah merasakan pahitnya persaingan di grup neraka pada musim 2023/24, tantangan kali ini juga tidak kalah berat dengan hadirnya Barcelona, Benfica, Marseille, Bayer Leverkusen, dan PSG.
Statistik menunjukkan Newcastle memiliki catatan yang kurang memuaskan di kompetisi Eropa, namun mereka memiliki rekor kandang yang kuat di St James’ Park. Dari 31 laga kandang terakhir, mereka hanya menelan tiga kekalahan. Terhadap tim Spanyol, Newcastle mampu meraih empat kemenangan dari enam pertemuan.
Barcelona, yang datang sebagai juara La Liga 2024/25, tengah dalam kepercayaan diri tinggi setelah membantai Valencia 6-0 di pertandingan terakhir. Robert Lewandowski, Raphinha, dan Fermin Lopez masing-masing mencetak dua gol. Pelatih Hansi Flick memuji penampilan timnya sebagai "penampilan sempurna". Target utama Barcelona musim ini adalah mempertahankan gelar liga dan mengakhiri puasa gelar Liga Champions yang telah berlangsung selama 11 tahun. Musim lalu, mereka terhenti di semifinal.
Secara historis, Barcelona memiliki rekor yang baik di laga pembuka Liga Champions. Dari 29 partisipasi, mereka hanya tiga kali menelan kekalahan di laga perdana. Namun, kekalahan dari AS Monaco di matchday pertama musim lalu menjadi peringatan bahwa kewaspadaan tetap menjadi kunci saat bertandang ke St James’ Park.
