Matahari, bintang sentral tata surya kita, ternyata menyimpan ‘bom waktu’ bagi Bumi. Meskipun saat ini menjadi sumber kehidupan, dalam miliaran tahun mendatang, Matahari akan bertransformasi menjadi ancaman yang mematikan.
Usia Matahari saat ini diperkirakan separuh dari masa hidupnya, sekitar 5 miliar tahun. Dalam 5 miliar tahun ke depan, Matahari akan semakin panas, memicu serangkaian peristiwa yang akan mengubah wajah Bumi secara drastis.
Peningkatan suhu Matahari akan memperlambat siklus karbon di Bumi. Hal ini akan memusnahkan sebagian besar tumbuhan, menghancurkan rantai makanan, dan membuat Bumi tidak layak huni bagi sebagian besar makhluk hidup, termasuk manusia. Prediksi mengerikan ini diperkirakan terjadi dalam 600 juta tahun.
Bahkan mikroba, makhluk hidup paling tangguh, juga akan menderita. Dalam 1 miliar tahun, suhu Matahari diperkirakan meningkat 10%. Efek rumah kaca akan menjadi tak terkendali, lautan menguap, dan kekeringan melanda seluruh planet. Bumi akan berubah menjadi seperti Venus, planet yang panas dan tandus.
"Bumi dan Mars kemungkinan akan tertarik ke Matahari, sementara planet lain akan terdorong keluar," ungkap sebuah laporan ilmiah.
Pada akhirnya, Matahari akan kehilangan lapisan intinya dan menjadi bintang katai putih (White Dwarf). Kehilangan massa ini akan membuat bintang ini kehilangan daya tariknya pada planet-planet yang tersisa.
Simulasi menunjukkan, setelah miliaran tahun, Jupiter mungkin menjadi satu-satunya planet yang tersisa. Namun, nasibnya pun tak akan abadi. Dalam 100 miliar tahun, Jupiter diperkirakan akan terlempar keluar dari tata surya dan bergabung dengan bintang-bintang lain di luar sana. Jangka waktu ini jauh lebih lama dari usia alam semesta yang diperkirakan 13,8 miliar tahun.
Meskipun penelitian ini memberikan gambaran suram tentang masa depan, penting untuk diingat bahwa antariksa penuh dengan misteri. Temuan-temuan ini dapat berubah seiring dengan kemajuan teknologi dan eksplorasi ruang angkasa di masa depan.
