Jelang bentrokan krusial Manchester City melawan Arsenal, Pep Guardiola tak sungkan melontarkan pujian setinggi langit kepada Mikel Arteta. Sang manajer The Sky Blues mengakui kehebatan rivalnya itu.
Arsenal dan Manchester City akan saling berhadapan dalam laga pekan kelima Liga Inggris musim ini. Pertandingan sengit ini dijadwalkan berlangsung di Emirates Stadium.
Saat ini, Arsenal menduduki peringkat kedua klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 9 poin dari empat pertandingan. Sementara itu, Manchester City masih tertahan di posisi kedelapan dengan 6 poin.
Laga ini akan menjadi momen reuni emosional bagi Pep Guardiola dan Mikel Arteta. Keduanya pernah bekerja sama erat di Manchester City, di mana Arteta menjabat sebagai asisten pelatih Guardiola.
Sejak mengambil alih kendali Arsenal pada tahun 2019, Mikel Arteta berhasil mentransformasi tim menjadi kekuatan yang menantang dominasi Manchester City dan Liverpool. Di bawah arahannya, The Gunners berhasil mengamankan posisi runner-up liga dalam tiga musim berturut-turut.
Guardiola tak ragu mengungkapkan kekagumannya terhadap kemampuan Arteta dalam membesut Arsenal. Ia meyakini bahwa mantan asistennya itu telah berhasil menjadikan The Gunners sebagai kekuatan menakutkan di Inggris dan Eropa.
"Saya berharap kami dapat memberikan tantangan yang lebih besar musim ini karena Mikel adalah manajer yang luar biasa," ujar Guardiola.
"Mereka telah memperkuat skuad selama empat atau lima jendela transfer terakhir. Skuad dan tim mereka sangat fantastis," tambahnya.
"Mereka adalah salah satu lawan terberat yang bisa Anda temukan di Eropa saat ini… dan saya ingin tim kami menjadi lebih baik dari musim lalu, terutama di 20-25 menit terakhir," pungkasnya.
