Deepika Padukone dikabarkan menghadapi potensi boikot dari industri film Telugu, Tollywood, setelah secara tiba-tiba mengundurkan diri dari proyek sekuel film Kalki 2898 AD. Padahal, sebelumnya namanya cukup dikenal di sana berkat beberapa proyek, termasuk film tersebut.
Vyjayanthi Movies telah secara resmi mengumumkan kepergian Deepika. Pihak studio mengungkapkan bahwa keputusan ini diambil setelah mempertimbangkan berbagai hal.
"Kami berterima kasih atas kontribusi Deepika dalam Kalki 2898 AD. Namun, proyek sebesar ini membutuhkan komitmen yang lebih besar, dan kami memutuskan untuk berpisah," demikian pernyataan resmi dari studio.
Rumor yang beredar menyebutkan bahwa alasan mundurnya Deepika cukup rumit. Ada kabar yang mengatakan peran Deepika dalam sekuel tersebut dipangkas secara signifikan menjadi hanya sekadar cameo, berbeda dengan film pertama di mana ia memiliki peran yang lebih penting.
Selain itu, ada spekulasi mengenai penyesuaian jadwal yang diajukan oleh sang aktris, yang menyebabkan kesulitan bagi para pemain lain. Namun, belum ada konfirmasi resmi mengenai hal ini.
Informasi lain menyebutkan bahwa Deepika meminta kenaikan bayaran sekitar 25 persen dari film pertama, serta jam kerja yang lebih singkat, hanya tujuh jam per hari. Permintaan fasilitas tambahan untuk kru pribadinya juga dikabarkan menjadi kendala dalam negosiasi.
Sutradara Nag Ashwin memberikan komentar singkat di media sosial setelah berita ini tersebar.
"Kamu tidak bisa mengubah apa yang sudah terjadi, tetapi kamu bisa memilih apa yang akan terjadi selanjutnya," tulisnya, yang dianggap sebagai tanggapan terhadap keluarnya Deepika.
Di tengah isu ini, Deepika justru mengumumkan bahwa ia akan memulai syuting film baru berjudul King bersama Shah Rukh Khan.
"Yang lebih penting adalah untuk siapa kita membuat film dan dengan siapa kita bekerja," tulis Deepika di Instagram Story-nya.
Sampai saat ini, belum ada informasi mengenai siapa yang akan menggantikan posisi Deepika dalam sekuel Kalki 2898 AD.
