Pemain baru Liverpool, Giovanni Leoni, harus menepi lama akibat cedera ACL yang dialaminya. Situasi ini membuka peluang bagi Federico Chiesa untuk masuk ke dalam skuad The Reds di ajang Liga Champions.
Sebelumnya, nama Chiesa secara mengejutkan dicoret dari daftar pemain yang akan berlaga di Liga Champions. Arne Slot, pelatih Liverpool, lebih memilih memasukkan pemain sayap muda, Rio Ngumoha, daripada pemain asal Italia tersebut.
Namun, harapan Chiesa untuk tampil di kompetisi tertinggi Eropa kembali menyala setelah insiden yang menimpa Leoni. Bek muda berusia 18 tahun itu mengalami cedera ACL saat membela Liverpool di Carabao Cup melawan Southampton pada Rabu (24/9/2025).
Cedera parah yang dialami Leoni mengharuskannya menjalani operasi dan absen untuk waktu yang lama. Sesuai peraturan UEFA, tim diizinkan mengganti pemain yang cedera selama 60 hari atau lebih dalam skuad Liga Champions mereka.
Federico Chiesa kini menjadi kandidat kuat untuk menggantikan Leoni. Pemain sayap berusia 27 tahun itu tampil mengesankan saat dimainkan melawan Southampton, dengan menyumbangkan dua assist.
Chiesa sempat mengungkapkan kekecewaannya setelah tidak dipanggil untuk skuad Liga Champions. Meski demikian, ia bertekad untuk terus memberikan yang terbaik setiap kali diberi kesempatan bermain.
"Saya hanya mengatakan kepada pelatih ‘oke, tidak masalah. Saya akan terus bekerja keras dan saya akan mendapatkan kesempatan saya di Carabao Cup dan Premier League’," ujar Chiesa.
"Saya seorang pemain profesional, saya bermain untuk Liverpool dan itu sungguh luar biasa. Saya bahagia dan saya ingin melanjutkan karier di sini," tambahnya.
