Keputusan mengejutkan datang dari pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, yang tidak memasukkan nama Marselino Ferdinan dalam daftar pemain untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Absennya gelandang muda berbakat ini menimbulkan pertanyaan di kalangan penggemar sepak bola Tanah Air.
PSSI melalui Anggota Komite Eksekutif, Arya Sinulingga, menjelaskan bahwa keputusan sepenuhnya berada di tangan pelatih. Pihaknya menekankan tidak ada intervensi dari PSSI terkait pemilihan pemain.
Kluivert memiliki pertimbangan matang dalam menentukan komposisi tim. Salah satu faktor utama adalah minimnya jam terbang Marselino Ferdinan di klub barunya, AS Trencin, setelah dipinjamkan dari Oxford United. Ia belum sekalipun diturunkan dalam pertandingan resmi.
Selain itu, Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, menambahkan bahwa kondisi fisik Marselino Ferdinan juga menjadi pertimbangan. Gelandang berusia 21 tahun tersebut sedang dalam masa pemulihan cedera hamstring yang didapat usai pertandingan melawan Lebanon. Saat ini, ia masih menjalani terapi di Jakarta dan belum bergabung dengan klubnya di Slovakia.
Marselino Ferdinan bukan satu-satunya pemain yang dicoret. Nadeo Argawinata, Mees Hilgers, dan Ivar Jenner juga tidak dipanggil karena alasan yang berbeda. Sebagai gantinya, Kluivert telah menyiapkan 28 pemain yang akan memperkuat Timnas Indonesia menghadapi Arab Saudi dan Irak.
Berikut daftar 28 pemain yang dipanggil:
Kiper: Maarten Paes (FC Dallas), Emil Audero (Cremonese), Ernando Ari (Persebaya).
Belakang: Calvin Verdonk (Lille), Kevin Diks (Monchengladbach), Sandy Walsh (Buriram United), Yance Sayuri (Malut United), Rizky Ridho (Persija Jakarta), Justin Hubner (Fortuna Sittard), Jay Idzes (Sassuolo), Jordi Amat (Persija Jakarta), Dean James (Go Ahead Eagles), Shayne Pattynama (Buriram United), Eliano Reijnders (Persib Bandung).
Tengah: Ricky Kambuaya (Dewa United), Thom Haye (Persib Bandung), Marc Klok (Persib Bandung), Nathan Tjoe-A-On (Willem II), Joey Pelupessy (SK Lommel).
Depan: Ramadhan Sananta (Brunei DPMM), Yakob Sayuri (Malut United), Stefano Lilipaly (Dewa United), Ragnar Oratmangoen (FCV Dender), Beckham Putra (Persib Bandung), Ole Romeny (Oxford United), Mauro Zijlstra (FC Volendam), Milliano Jonathans (FC Utrecht), Egy Maulana Vikri (Dewa United).
