Para astronom baru-baru ini menemukan sebuah objek luar angkasa yang unik, berpotensi memecahkan teka-teki titik merah kecil yang pertama kali teramati oleh Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) pada tahun 2022. Objek ini, dijuluki "Tebing," mengisyaratkan keberadaan kelas objek kosmik baru yang disebut "bintang lubang hitam."
Konsep bintang lubang hitam menggambarkan lubang hitam yang rakus, melahap materi dengan kecepatan ekstrem. Proses ini memicu pijaran terang pada gas di sekitarnya, menciptakan tampilan yang menyerupai bintang.
Sebelumnya, titik merah kecil ini diduga sebagai galaksi purba raksasa atau terkait dengan lubang hitam supermasif aktif. Namun, semua teori ini masih dalam tahap pengembangan, sehingga belum dapat dipastikan apakah titik-titik tersebut adalah objek langka atau bagian dari proses pembentukan galaksi.
Ketika pertama kali ditemukan, titik merah kecil ini dianggap "pemecah alam semesta" karena tampak terlalu tua untuk berada di era awal kosmos. Hal ini mendorong para astronom untuk mencari penjelasan di luar objek yang sudah dikenal.
Dua model diajukan: pertama, titik merah kecil adalah galaksi yang sangat masif dan padat dengan pembentukan bintang yang intens di intinya. Kedua, titik merah kecil adalah galaksi yang ditenagai oleh lubang hitam masif di pusatnya, mirip dengan inti galaksi aktif (AGN).
Sebuah studi terbaru yang dipimpin oleh Anna de Graaff dari Institut Max Planck untuk Astronomi meneliti lebih lanjut titik merah kecil misterius yang muncul 1,8 miliar tahun setelah Big Bang.
Hipotesis bintang lubang hitam masih sangat awal, dan penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menguji validitasnya. Observasi jangka panjang objek-objek tersebut akan membantu membedakan setiap kemungkinan.
Tim peneliti berencana menggunakan JWST untuk mempelajari titik merah kecil yang lebih terang, dengan tujuan memahami struktur detail bintang lubang hitam. Penemuan ini berpotensi mengubah pemahaman kita tentang alam semesta awal dan evolusi galaksi.
