Indra Sjafri secara resmi diperkenalkan sebagai pelatih Tim Nasional (Timnas) U-23 Indonesia untuk SEA Games 2025 di Thailand. Penunjukan ini didasari oleh rekam jejak gemilang Indra, terutama keberhasilannya meraih medali emas pada SEA Games 2023 di Kamboja.
Saat diperkenalkan, Indra mengungkapkan alasan utama menerima tawaran ini. Baginya, ini adalah panggilan tugas negara yang tak bisa diabaikan. "Pekerjaan saya adalah pelatih. Ini tugas negara," tegasnya.
Indra menambahkan, setelah berhasil mengakhiri penantian 32 tahun untuk meraih emas di SEA Games 2023, ia sebenarnya bisa saja memilih untuk menikmati zona nyaman. Namun, karena dorongan untuk berbakti kepada negara, ia siap menghadapi tantangan dan memperjuangkan yang terbaik di SEA Games 2025. Ia juga menekankan pentingnya kerja sama tim sesuai arahan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.
Mengenai susunan staf kepelatihan, Indra menyatakan akan segera mengumumkannya setelah berkoordinasi dengan Sekretaris Jenderal PSSI.
SEA Games 2025 akan digelar di Thailand pada 9-20 Desember, mempertandingkan 569 nomor dari 50 cabang olahraga dan 105 disiplin. Sepak bola menjadi salah satu cabang olahraga yang paling dinantikan.
Pada SEA Games 2023 Kamboja, Indonesia menduduki peringkat ketiga dengan perolehan 87 medali emas, 80 medali perak, dan 109 medali perunggu. Salah satu emas tersebut dipersembahkan oleh Timnas U-23 di bawah arahan Indra Sjafri, yang berhasil mengakhiri dahaga gelar juara sepak bola SEA Games. Kemenangan 5-2 atas Thailand di final menjadi momen bersejarah bagi sepak bola Indonesia.
