King kobra, ular berbisa yang ditakuti, ternyata punya cara unik menyelesaikan urusan asmara. Alih-alih saling gigit dan menyemburkan bisa mematikan, dua king kobra jantan memilih duel kekuatan saat musim kawin tiba. Mereka saling melilit, tubuhnya membentuk pilinan dahsyat, mencoba menjatuhkan lawannya. Anehnya, tak ada luka atau darah dalam pertarungan ini.
Sekilas, aksi ini mirip tarian romantis. Namun, sesungguhnya, ini adalah perebutan hak istimewa untuk mendekati sang betina. Ilmuwan konservasi satwa liar menjelaskan bahwa king kobra sebenarnya mampu saling membunuh. Namun, mereka memilih cara yang lebih "beradab" untuk menentukan siapa yang lebih kuat.
Penelitian di Cagar Biosfer Sakaerat, Thailand, berhasil merekam perilaku unik ini. Para peneliti menggunakan alat pelacak radio untuk mengamati pergerakan ular di alam liar. Mereka menyaksikan langsung, bahkan merekam video, pertarungan ritual dua kobra jantan.
Pertarungan ini bak gulat ular. Kedua ular berusaha menekan kepala lawannya ke tanah. Tidak ada gigitan, tidak ada tudung kobra yang mengembang untuk menakuti. Mereka "bermain jujur," saling mengukur kekuatan tanpa trik. Pemenangnya adalah ular yang berhasil membuat lawannya mundur, tanpa meninggalkan luka sedikit pun.
Ukuran tubuh menjadi faktor penting. Jika salah satu ular terlalu kecil, pertarungan bisa berubah menjadi santapan. King kobra dikenal sebagai pemangsa ular lain, bahkan kanibal. Namun, jika ukurannya relatif seimbang, mereka akan bertarung secara adil.
Pertarungan ini menguras energi. Bahkan setelah menang, sang kobra jantan belum tentu langsung bisa kawin. Ia mungkin kelelahan dan butuh istirahat. Selain itu, pertarungan di area terbuka membuat mereka rentan terhadap manusia. Banyak orang takut pada kobra dan langsung membunuhnya saat melihat mereka lengah.
Oleh karena itu, menjaga habitat alami king kobra sangat penting. Habitat yang terjaga memberikan kesempatan bagi ular yang kalah untuk mencari pasangan lain. Lahan terlindungi adalah kunci kelangsungan hidup mereka.
Pertarungan king kobra mengajarkan kita bahwa bahkan makhluk paling mematikan pun bisa memilih jalan damai demi cinta. Di tengah hutan belantara, dua predator mematikan menunjukkan nilai menghargai lawan, menjaga aturan, dan menghindari kekerasan yang tidak perlu. Jadi, jika Anda melihat dua kobra saling melilit, ingatlah: itu bukan duel maut, tapi adu gengsi demi mendapatkan hati sang betina.
