Kabar kurang mengenakkan menghampiri Tim Nasional Indonesia U-23. Skuad Garuda Muda dipastikan gagal menempati pot 1 dalam undian Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 mendatang. Padahal, status semifinalis Piala Asia U-23 2024 sebelumnya memberikan harapan besar untuk mendapatkan posisi unggulan.
Perubahan regulasi yang diterapkan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menjadi penyebab utama. Jika sebelumnya penentuan pot didasarkan pada pencapaian di edisi terakhir turnamen, kini AFC menggunakan perhitungan akumulasi dari tiga edisi terakhir.
Mimpi Indah Piala Asia U-23 2024 Jadi Sia-Sia?
Keberhasilan Timnas Indonesia U-23 menembus babak semifinal Piala Asia U-23 2024 menjadi catatan sejarah yang membanggakan. Pencapaian ini memunculkan ekspektasi tinggi untuk mengamankan posisi di pot 1 Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, yang akan memberikan keuntungan dalam undian grup.
Sayangnya, perubahan kebijakan AFC membuat harapan tersebut pupus. Timnas Indonesia U-23 harus rela ditempatkan di pot 2, bersama tim-tim kuat lainnya.
Akun X @FootyRankings menjelaskan bahwa AFC menerapkan prinsip unggulan baru di semua kompetisi di bawah naungannya. Penentuan unggulan kini dihitung berdasarkan performa dalam tiga edisi terakhir turnamen, tanpa mempertimbangkan peringkat FIFA.
Kerugian Bagi Garuda Muda
Dengan hanya berpartisipasi di Piala Asia U-23 2024 dari tiga edisi terakhir, Timnas Indonesia U-23 harus puas menempati pot 2. Ini berarti, mereka berpotensi bertemu dengan tim-tim kuat dari pot 1, seperti Uzbekistan, Jepang, Korea Selatan, atau Australia di babak kualifikasi.
Pot 2 sendiri dihuni oleh tim-tim seperti Kuwait, Iran, Turkmenistan, Malaysia, China, Bahrain, Palestina, Suriah, Yaman, dan Kamboja.
Undian Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dijadwalkan pada 29 Mei 2025. Babak kualifikasi akan berlangsung pada 1-9 September 2025, dengan 11 negara telah ditunjuk sebagai tuan rumah.
Berikut Pembagian Pot Kualifikasi Piala Asia U-23 2026:
- Pot 1: Uzbekistan, Jepang, Irak, Korea Selatan, Australia, Vietnam, Qatar, Thailand, Yordania, Tajikistan, UEA
- Pot 2: Indonesia, Kuwait, Iran, Turkmenistan, Malaysia, China, Bahrain, Palestina, Suriah, Yaman, Kamboja
- Pot 3: Myanmar, Oman, Singapura, Kirgistan, India, Lebanon, Laos, Timor Leste, Taiwan, Hong Kong, Filipina
- Pot 4: Afghanistan, Bangladesh, Pakistan, Guam, Macau, Mongolia, Nepal, Brunei Darussalam, Sri Lanka, Bhutan, Kepulauan Mariana Utara
