Deteksi dini kanker paru-paru adalah kunci utama untuk meningkatkan harapan hidup. Seringkali, gejala awal penyakit ini sangat halus dan mudah disalahartikan sebagai masalah kesehatan ringan lainnya. Batuk persisten, infeksi pernapasan yang sering kambuh, kelelahan berlebihan, dan penurunan berat badan tanpa sebab yang jelas adalah beberapa contohnya.
Namun, ada beberapa tanda lain yang tidak secara langsung berhubungan dengan paru-paru, tetapi bisa menjadi petunjuk penting yang perlu diperhatikan. Berikut adalah beberapa gejala yang sering diabaikan:
1. Wajah dan Leher Membengkak
Tumor paru-paru dapat menekan pembuluh darah dan kelenjar getah bening, menghambat aliran darah dan menyebabkan pembengkakan pada wajah dan leher. Kondisi ini mungkin tidak langsung terpikirkan sebagai gejala kanker paru-paru, namun patut diwaspadai.
2. Perubahan Kesehatan Mental
Beberapa pasien kanker paru-paru mengalami perubahan mental seperti kebingungan, kecemasan, atau depresi. Hal ini bisa disebabkan oleh penyebaran sel kanker ke otak atau pengaruh zat kimia yang dihasilkan oleh tumor.
3. Jari Tabuh (Clubbing)
Perubahan bentuk jari juga bisa menjadi indikasi kanker paru-paru. Tumor tertentu menghasilkan zat mirip hormon yang meningkatkan aliran darah dan menyebabkan penumpukan cairan di ujung jari. Akibatnya, jari menjadi bengkak, ujungnya membulat, dan kuku tampak lebih melengkung dan mengkilap.
4. Masalah Pencernaan
Sekitar 40% penderita kanker paru-paru mengalami gangguan kadar kalsium dalam tubuh akibat zat yang dilepaskan oleh tumor. Kelebihan kalsium ini dapat memicu gejala pencernaan seperti mual, kram perut, hingga konstipasi.
5. Nyeri di Bahu dan Punggung Atas
Tidak semua kanker paru-paru menunjukkan gejala pada sistem pernapasan. Tumor Pancoast, misalnya, tumbuh di bagian atas paru dan dapat menyerang tulang rusuk, saraf, dan pembuluh darah. Hal ini menyebabkan rasa sakit di bahu, tulang belikat, punggung atas, bahkan hingga lengan.
Penting untuk Diingat:
Meskipun gejala-gejala di atas bisa mengarah pada kanker paru-paru, kemunculannya tidak serta merta berarti seseorang menderita kanker. Beberapa gejala bisa juga disebabkan oleh kondisi kesehatan lainnya. Namun, kewaspadaan dan deteksi dini sangat penting.
Peluang kesembuhan kanker paru-paru sangat bergantung pada seberapa jauh penyebarannya saat diagnosis. Jika terdeteksi dini dan segera ditangani, beberapa kasus kanker paru-paru dapat disembuhkan.
