Kabar terbaru dari Timnas Indonesia, Emil Audero mungkin tidak akan diturunkan dalam laga krusial melawan China. Alasan di balik potensi perubahan strategi ini adalah kemungkinan Maarten Paes tetap dapat bermain.
Maarten Paes sebelumnya terancam absen akibat akumulasi dua kartu kuning yang didapatkannya selama putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Kartu kuning pertama diterima saat pertandingan imbang melawan Arab Saudi pada September 2026, disusul kartu kuning kedua saat mengalahkan Bahrain pada Maret 2025.
Sesuai regulasi AFC, pemain dengan dua kartu kuning harus absen di pertandingan selanjutnya. Ini berarti Paes seharusnya absen saat Indonesia berhadapan dengan China pada 5 Juli mendatang.
Kehadiran Emil Audero, kiper yang bermain di Serie B bersama Palermo, diharapkan bisa menjadi solusi. Dengan pengalaman bermain di Serie A bersama Juventus dan Sampdoria, Audero dianggap mampu menjaga gawang Timnas Indonesia.
Namun, skenario bisa berubah. PSSI saat ini tengah berupaya mengajukan banding atas kartu kuning kedua yang diterima Paes. Jika banding ini diterima oleh AFC, Paes akan kembali tersedia untuk pertandingan melawan China.
Paes sendiri telah mengungkapkan kekecewaannya atas akumulasi kartu kuning tersebut. Namun, ia juga menyatakan bahwa PSSI sedang berjuang untuk membatalkan sanksi tersebut.
Menjelang pertandingan penting ini, Paes memberikan pandangannya mengenai kekuatan Timnas China. Ia menekankan bahwa China bukan lawan yang mudah, memiliki organisasi pertahanan yang solid, terutama saat bermain dengan blok rendah, sehingga sulit ditembus.
