Golden State Warriors berhasil mengamankan tiket ke Semifinal Wilayah Barat Playoff NBA 2025, setelah menundukkan Houston Rockets dengan skor 103-89 dalam laga penentuan Gim 7 yang mendebarkan. Kemenangan ini tak lepas dari penampilan gemilang Buddy Hield.
Bertanding di kandang Rockets, Toyota Center, Hield tampil trengginas dengan akurasi tembakan tripoin yang luar biasa. Ia berhasil melesakkan 9 dari 11 percobaan tripoin, menghasilkan persentase 81%. Kontribusi Hield menyumbang separuh dari total 18 tripoin Warriors dalam pertandingan krusial ini.
Performa Hield ini mencatatkan rekor tripoin terbanyak Warriors dalam satu pertandingan di ronde pertama Playoff NBA 2025. Secara keseluruhan, Warriors mencatatkan rata-rata 15,4 tripoin per gim dengan akurasi 43% selama tujuh pertandingan melawan Rockets.
Kebangkitan Hield di Gim 7 ini sangat berarti, mengingat penampilannya kurang memuaskan di dua laga sebelumnya. Ia bahkan gagal mencetak satu pun poin di Gim 5. Padahal, Warriors sempat unggul 3-1 sebelum Rockets berhasil menyamakan kedudukan.
Di Gim 7, Hield tampil eksplosif sejak awal. Pemain berusia 32 tahun ini mencetak 22 poin di paruh pertama pertandingan, dengan 6 dari 7 tripoin yang sukses. Perolehan ini menjadi rekor poin terbanyak di paruh pertama dalam sejarah Gim 7.
Dengan total 9 tripoin, Hield menyamai rekor tripoin terbanyak dalam Gim 7 yang sebelumnya dipegang oleh Donte DiVincenzo.
Pelatih Warriors, Steve Kerr, memuji penampilan Hield secara keseluruhan. "Pertahanan Buddy juga luar biasa malam ini. Kunci kemenangan adalah membatasi pergerakan Fred VanVleet yang sangat berbahaya di tiga pertandingan sebelumnya," ujarnya.
Akurasi tembakan Hield membantu Warriors mengatasi pertahanan zona Rockets, yang menjadi momok di Gim 6. Warriors berhasil memanfaatkan celah dan mencetak 39 dari 82 poin. Mereka memimpin pertandingan sejak akhir kuarter pertama.
Selain Hield, Stephen Curry juga menunjukkan performa impresif di paruh kedua dengan mencetak double-double 22 poin dan 10 rebound, ditambah 7 assist, 2 steal, dan 2 blok. Jimmy Butler III menyumbang 20 poin, 8 rebound, dan 7 assist, sementara Draymond Green menambahkan 16 poin, 6 rebound, dan 5 assist. Brandin Podziemski juga berkontribusi dengan 9 poin.
Di Semifinal Wilayah Barat, Warriors akan menghadapi Minnesota Timberwolves. Gim 1 akan digelar di Target Center, Minneapolis. Timberwolves melaju ke babak ini setelah menyingkirkan Los Angeles Lakers dengan skor 4-1.
