Final UEFA Conference League 2024/2025 antara Real Betis dan Chelsea menjanjikan laga sarat emosi, tak hanya soal perebutan trofi, tapi juga adu strategi antara mentor dan anak didik. Pertandingan yang akan digelar di Wroclaw Stadium, Polandia pada Kamis, 29 Mei 2025 dini hari WIB ini, mempertemukan Manuel Pellegrini, arsitek Real Betis, dengan Enzo Maresca, juru taktik Chelsea.
Hubungan keduanya bukan sekadar rivalitas di lapangan hijau. Maresca pernah menjadi asisten Pellegrini saat keduanya bahu membahu di West Ham United pada periode 2018-2020. Setelah berpisah jalan, Pellegrini menukangi Real Betis, sementara Maresca memimpin tim U-23 Manchester City sebelum akhirnya berlabuh di Stamford Bridge.
Kedekatan emosional dan pemahaman mendalam tentang filosofi sepak bola masing-masing akan menjadi bumbu penyedap dalam laga final ini. Keduanya tentu sudah hafal betul kelebihan dan kekurangan satu sama lain.
Pellegrini bahkan mengungkapkan bahwa ia dan Maresca sempat berseloroh akan bertemu di final Conference League pada awal musim. Sebuah janji yang kini menjadi kenyataan.
"Saya mengiriminya pesan saat liga dimulai, mengatakan kita akan bertemu di final. Ketika kami berdua berhasil, saya meneleponnya untuk mengungkapkan kegembiraan saya. Saya ucapkan selamat padanya hari Minggu lalu. Saya tidak tahu apa yang dia pelajari dari saya, tetapi saat bekerja bersama di West Ham, kami sering berdiskusi tentang sepak bola; kami sepaham dalam cara berpikir," ungkap Pellegrini.
Final Conference League ini bukan hanya tentang siapa yang terbaik di lapangan, tapi juga tentang pembuktian sang murid kepada gurunya. Pertandingan yang layak dinantikan.
