GAZA – Situasi kacau melanda lokasi pembagian bantuan di Gaza yang dijalankan oleh sebuah organisasi yang didukung Amerika Serikat pada hari Selasa, ketika ribuan warga Palestina yang kelaparan berdesakan untuk mendapatkan pasokan makanan. Tembakan peringatan dilepaskan oleh tentara Israel ke udara dan kontraktor dari AS yang mengawasi lokasi tersebut terpaksa menghentikan operasi sementara.
Sudah 11 minggu blokade bantuan kemanusiaan oleh Israel memperburuk krisis kemanusiaan di Gaza, membuat lebih dari 2 juta warga Palestina menghadapi ancaman kelaparan. Bantuan baru mulai mengalir minggu lalu, namun belum mencukupi.
Rekaman video dari lokasi distribusi di Tel al-Sultan, yang dioperasikan oleh Yayasan Kemanusiaan Gaza (GHF), menunjukkan kerumunan besar menerobos masuk, meruntuhkan pagar, dan memanjat penghalang yang seharusnya mengendalikan kerumunan.
"Mereka ingin tertib, tapi tidak mungkin tertib karena mereka orang-orang putus asa yang ingin makan dan minum," ujar Wafiq Qdeih, seorang warga yang berharap mendapatkan bantuan. Ia menambahkan bahwa tentara Israel menembak ke udara dan pekerja Amerika menarik diri, sehingga distribusi bantuan menjadi mustahil.
Beberapa warga yang berhasil mendapatkan bantuan mengaku bersyukur, tetapi mengeluhkan jarak tempuh yang jauh, antrean yang panjang, dan kebingungan yang terjadi.
"Tempatnya sangat jauh, dan kami berjuang sampai tiba. Saya lelah dan kehabisan tenaga. Bagaimana mereka bisa menyediakan makanan untuk semua orang ini? Terlalu banyak orang di sini; keamanan tidak akan bisa mengendalikan mereka semua," kata Abu Ramzi.
Seorang pejabat diplomatik menilai kekacauan ini "tidak mengejutkan."
GHF mengakui adanya kekacauan tersebut dan menyatakan bahwa tim mereka "mundur untuk sementara waktu agar sejumlah kecil" warga Palestina dapat mengambil bantuan dengan aman, sesuai dengan protokol mereka untuk menghindari korban.
Sumber keamanan memastikan bahwa kontraktor keamanan Amerika tidak melepaskan tembakan dan operasi akan dilanjutkan pada hari Rabu. Pasukan Pertahanan Israel menyatakan bahwa mereka melepaskan tembakan peringatan di luar kompleks dan situasi telah terkendali, membantah menembak ke udara di lokasi tersebut.
"Ini adalah kegagalan besar yang sudah kami peringatkan," kata Amjad al-Shawa, direktur Jaringan Organisasi Non-Pemerintah Palestina. "Jika Israel percaya bahwa blokade dan kelaparan yang semakin parah akan membuat metode distribusi ini berhasil, mereka keliru."
GHF mengklaim telah mendistribusikan sekitar 8.000 kotak makanan, atau 462.000 porsi, di Gaza. Mereka menargetkan untuk mengirimkan makanan kepada 1,2 juta orang – 60% dari populasi Gaza – pada akhir minggu. Operasi distribusi dimulai pada hari Senin, namun foto-foto menunjukkan hanya sedikit orang yang membawa bantuan.
GHF sedang mempersiapkan tiga lokasi distribusi tambahan, dua di Gaza selatan dan satu di Gaza tengah. Tidak ada lokasi distribusi di Gaza utara, yang memicu kritik karena dapat dianggap sebagai upaya Israel untuk memaksa warga Gaza keluar dari wilayah utara.
Israel berencana menduduki 75% wilayah Gaza dalam waktu dua bulan, yang akan memaksa lebih dari dua juta warga Palestina ke seperempat wilayah kantong pantai yang sudah hancur.
Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan menyatakan bahwa mekanisme bantuan GHF "tampaknya tidak layak secara praktis, tidak sesuai dengan prinsip-prinsip kemanusiaan, dan akan menciptakan risiko ketidakamanan yang serius, sekaligus gagal memenuhi kewajiban Israel berdasarkan hukum internasional."
Pejabat militer Israel menyatakan bahwa mekanisme baru dan mekanisme lama di bawah PBB sedang berjalan. Koordinator Kegiatan Pemerintah di Wilayah (COGAT) mengatakan 95 truk memasuki Gaza pada hari Selasa.
Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina (UNRWA) menyatakan kesiapan untuk mendistribusikan bantuan dalam jumlah yang signifikan saat diizinkan, tetapi jumlah keluarga yang diizinkan masuk ke Gaza sejauh ini "minimal."
Juru bicara kantor koordinasi bantuan PBB mengkritik rencana bantuan GHF sebagai "pengalihan perhatian dari apa yang sebenarnya dibutuhkan, yaitu pembukaan kembali semua penyeberangan ke Gaza, lingkungan yang aman di Gaza, dan fasilitasi perizinan dan persetujuan akhir yang lebih cepat untuk semua pasokan darurat yang kami miliki di luar perbatasan."
Israel dan AS menolak menyebutkan nama organisasi kemanusiaan yang terlibat dalam mekanisme baru tersebut, tetapi gambar dari GHF menunjukkan kotak-kotak yang diberi label "Rahma Worldwide," sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Michigan yang menyediakan bantuan bagi komunitas yang paling rentan di dunia.
