China telah memulai babak baru dalam penjelajahan luar angkasa dengan meluncurkan misi pengambilan sampel asteroid pertamanya, Tianwen-2, pada Kamis (29/5) dini hari. Langkah ambisius ini bertujuan untuk mengungkap misteri pembentukan asteroid dan evolusi awal tata surya kita.
Misi selama satu dekade ini memiliki beberapa target utama. Pertama, mengumpulkan sampel dari asteroid dekat Bumi bernama 2016HO3. Kedua, menjelajahi komet sabuk utama 311P, yang terletak jauh melampaui Mars.
Roket Long March-3B sukses meluncurkan wahana antariksa Tianwen-2 dari Pusat Peluncuran Satelit Xichang di Provinsi Sichuan, China barat daya, tepat pada pukul 01.31 Waktu Beijing (00.31 WIB). Sekitar 18 menit setelah peluncuran, Tianwen-2 berhasil ditempatkan pada orbit transfer yang akan membawanya menuju asteroid 2016HO3.
Badan Antariksa Nasional China (CNSA) mengonfirmasi bahwa panel surya pada wahana antariksa telah berfungsi dengan baik. Peluncuran ini dinyatakan sukses penuh, menandai awal dari perjalanan panjang dan penuh harapan dalam memahami lebih dalam tentang alam semesta.
