Kabar kurang mengenakkan datang bagi para penggemar sepak bola Tanah Air. Sandy Walsh dipastikan tidak dapat membela Timnas Indonesia dalam laga penting Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia melawan China dan Jepang pada Juni 2025 mendatang.
Absennya pemain yang merumput di Yokohama F Marinos ini disebabkan karena kondisi fisiknya yang belum pulih sepenuhnya. Sandy diketahui mengalami cedera saat memperkuat klubnya dalam pertandingan melawan Vissel Kobe pada 21 Mei 2025.
PSSI telah mengumumkan secara resmi ketidakhadiran Sandy Walsh sejak Sabtu, 31 Mei 2025. Sang pemain tidak dapat bergabung dengan pemusatan latihan Timnas Indonesia yang tengah berlangsung di Bali sejak 26 Mei 2025.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, sebelumnya telah memberikan perhatian khusus terhadap kondisi Sandy Walsh. Ia terus memantau perkembangan pemulihan cedera pemain tersebut.
Absennya Sandy Walsh menambah daftar pemain yang tidak dapat memperkuat Timnas Indonesia saat melawan China. Sebelumnya, Eliano Reijnders, Ragnar Oratmangoen, Maarten Paes, Marselino Ferdinan, dan Septian Bagaskara juga dipastikan absen.
Meskipun demikian, Erick Thohir tetap optimis dengan kekuatan tim yang ada. Menurutnya, para pemain dalam kondisi yang baik dan siap menghadapi pertandingan krusial melawan China. Erick yakin bahwa Timnas Indonesia saat ini memiliki kedalaman skuad yang mumpuni, dengan kualitas pemain yang merata di setiap lini.
Pertandingan melawan China dan Jepang memiliki arti penting bagi Timnas Indonesia. Hasil dari kedua laga ini akan menentukan nasib Garuda untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Saat ini, Timnas Indonesia berada di peringkat empat dengan sembilan poin dari delapan pertandingan. Peluang untuk lolos langsung masih terbuka, atau setidaknya melanjutkan perjuangan di putaran empat kualifikasi.
Timnas Indonesia akan menghadapi China pada 5 Juni 2025 di SUGBK, Jakarta. Setelah itu, skuad Garuda akan bertandang ke markas Jepang pada 10 Juni 2025.
