Kabar kurang sedap menghampiri Timnas Indonesia. Salah satu pemain andalan, Sandy Walsh, dipastikan absen membela Garuda dalam pemusatan latihan (TC) di Bali.
Sandy Walsh, yang kini bermain untuk klub Jepang Yokohama F. Marinos (YFM), awalnya masuk dalam daftar 32 pemain yang dipanggil pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, untuk persiapan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Kehadiran Sandy Walsh di sayap kanan Timnas sangat penting sejak ia dinaturalisasi. Absennya pemain berusia 30 tahun ini menjadi pukulan bagi Timnas Indonesia yang akan menghadapi laga berat melawan China dan Jepang.
Sandy Walsh belum bergabung dengan rekan-rekannya di Bali sejak TC dimulai pada 26 Mei lalu. Ia masih menjalani pemulihan cedera bersama tim medis Yokohama F. Marinos. Proses pemulihan diperkirakan memakan waktu hingga delapan minggu.
Sandy Walsh mengungkapkan perasaannya melalui akun Instagram. Ia telah berkomunikasi dengan tim pelatih dan tim medis Timnas Indonesia serta klubnya di Jepang. Keputusan diambil agar Sandy fokus memulihkan diri, daripada memaksakan diri yang berisiko memperparah kondisi.
"Setelah berkomunikasi dengan pelatih Patrick Kluivert dan tim medis Timnas Indonesia serta Yokohama F. Marinos, kami sepakat untuk memberikan yang terbaik untuk tim agar saya dapat pulih sepenuhnya dari cedera yang saya alami saat ini," tulis Sandy Walsh.
Sandy menegaskan bahwa keputusan ini tidak mudah baginya. Ia ingin berada di tengah perjuangan Garuda saat menghadapi dua lawan berat di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia.
"Saya kecewa tidak dapat berjuang untuk tim, grup ini dan bendera Indonesia yang indah," kata Sandy.
Meskipun tidak bisa bermain, Sandy tetap memberikan dukungan penuh dari kejauhan. Ia menegaskan bahwa hatinya tetap bersama Timnas Indonesia dan seluruh masyarakat.
"Saya akan bersorak bersama seluruh Indonesia," tulisnya.
Laga melawan China dan Jepang akan menjadi momen penting bagi Timnas Indonesia. Laga kandang melawan China akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, yang diprediksi akan dipenuhi pendukung setia Garuda.
"Persiapkan diri untuk pertandingan berikutnya. Ayo Timnas Indonesia! MENYALA! Kami percaya," tutup Sandy Walsh dalam unggahannya.
Sandy berjanji akan kembali lebih kuat dan siap memperjuangkan mimpi Indonesia ke pentas dunia.
