Tim Nasional Indonesia kini berkekuatan penuh dengan kedatangan Maarten Paes di Jakarta. Kiper utama FC Dallas itu langsung bergabung dengan rekan-rekannya untuk persiapan laga krusial melawan China dan Jepang dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Paes menjadi pemain terakhir yang tiba, setelah menuntaskan kewajibannya bersama klubnya di Major League Soccer (MLS). Ia menunjukkan performa gemilang saat FC Dallas bermain imbang tanpa gol melawan Philadelphia Union sebelum terbang ke Indonesia.
Sayangnya, penggemar sepak bola Indonesia harus bersabar untuk melihat aksi Paes di bawah mistar gawang Garuda. Ia dipastikan absen saat melawan China di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Kamis (5/6) karena akumulasi kartu kuning. Posisi penjaga gawang kemungkinan besar akan diisi oleh Emil Audero, yang berpotensi melakoni debut bersama Timnas Indonesia.
Selain Paes, Marselino Ferdinan juga harus absen karena alasan yang sama, akumulasi kartu. Kabar kurang mengenakkan juga datang dari beberapa pemain lain. Sandy Walsh, Ragnar Oratmangoen, dan Septian Bagaskara dipastikan tidak dapat membela Timnas karena mengalami cedera. Sementara itu, Eliano Reijnders absen karena alasan keluarga, mendampingi sang istri yang akan melahirkan.
Meskipun menghadapi tantangan dengan absennya beberapa pemain kunci, Timnas Indonesia tetap bertekad meraih hasil maksimal melawan China. Kemenangan akan menjadi modal penting untuk menjaga asa lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026.
