Personel grup vokal legendaris Backstreet Boys, Nick Carter, kembali menghadapi tuduhan pelecehan seksual. Seorang wanita bernama Laura Penly menuduh Carter melakukan kekerasan seksual padanya hingga ia tertular penyakit menular seksual yang menyebabkan kanker serviks.
Menurut gugatan yang diajukan, peristiwa tersebut terjadi sekitar tahun 2004, ketika Penly berusia 19 tahun. Penly mengklaim bahwa pertemuan mereka terjadi antara Desember 2004 hingga Februari 2005, saat ia mengunjungi Los Angeles.
Kronologi Tuduhan
Penly melakukan perjalanan dari Oregon ke Los Angeles untuk bertemu Carter. Ia menuturkan, hubungan intim awalnya dilakukan atas dasar suka sama suka, setidaknya tiga kali. Namun, situasi berubah di apartemen Carter di Hollywood.
Penly meminta Carter menggunakan pengaman, tetapi ia menolak dengan alasan dirinya bersih dari penyakit menular seksual. Penly mengklaim bahwa sebelumnya ia tidak pernah berhubungan intim tanpa pengaman dengan siapapun.
Pada suatu kunjungan, Penly berniat menonton film bersama Carter. Namun, ia menuduh Carter menolak dan memaksanya untuk berhubungan intim, meskipun ia telah menolak berulang kali. Carter diduga tidak menggunakan pengaman dan meminta Penly untuk merahasiakan kejadian tersebut.
Beberapa bulan kemudian, Carter diduga meminta maaf dan kembali menemui Penly. Di pertemuan itu, Penly mengaku kembali diserang secara seksual.
Dampak Kesehatan yang Mengerikan
Setelah kejadian itu, Penly menduga Carter telah menularkan berbagai penyakit menular seksual, termasuk Human Papillomavirus (HPV), yang diketahui menyebabkan kanker serviks. Pada Juli 2005, Penly didiagnosis positif klamidia dan gonore, serta ditemukan sel-sel yang berpotensi menjadi kanker.
Pada Agustus, ia didiagnosis menderita kanker serviks stadium 2 dan harus menjalani perawatan intensif. Hal ini menyebabkan tekanan emosional, penderitaan fisik, masalah medis, trauma, serta masalah dalam berhubungan intim.
Penly juga mengklaim bahwa ia telah dilecehkan oleh penggemar Carter setelah memberikan kesaksian yang memberatkan. Ia menuntut ganti rugi lebih dari 15 ribu USD dan meminta pengadilan juri.
Tanggapan Nick Carter
Nick Carter membantah semua tuduhan tersebut. Pengacaranya menyatakan bahwa Carter bahkan tidak ingat pernah bertemu Laura Penly. Pihak Carter berencana melawan tuduhan ini.
Bukan Tuduhan Pertama
Ini bukan pertama kalinya Nick Carter dituduh melakukan pelecehan seksual. Sebelumnya, tiga wanita lain juga telah menuntut Carter atas tuduhan serupa.
Mantan penyanyi Dream, Melissa Schuman, menuduh Carter membius dan memperkosanya pada tahun 2003. Ashley Repp menuduh Carter memperkosanya di kapal pesiar pada tahun 2004. Shannon Ruth mengaku mengalami pelecehan seksual dari Carter usai konser Backstreet Boys pada tahun 2001.
Carter membantah semua tuduhan tersebut dan menggugat balik Schuman dan Ruth atas pencemaran nama baik.
Dokumenter Fallen Idols Kembali Jadi Perhatian
Tuduhan pelecehan seksual yang keempat ini membuat publik kembali menyoroti hubungan Nick Carter dengan mendiang saudaranya, Aaron Carter.
Hubungan keduanya terabadikan dalam dokumenter berjudul Fallen Idols. Aaron, sebelum meninggal, secara terbuka membela Schuman, salah satu penuduh Carter. Hal ini memicu berbagai kontroversi dan spekulasi terkait hubungan keluarga Carter dan tuduhan pelecehan seksual.
