Manchester City resmi mengamankan jasa pemain muda berbakat asal Prancis, Rayan Cherki, pada 10 Juni 2025. Gelandang serang yang sebelumnya membela Lyon ini diboyong ke Etihad Stadium dengan mahar £33,7 juta dan menandatangani kontrak berdurasi lima tahun. Kedatangannya diproyeksikan sebagai pengganti jangka panjang bagi Kevin De Bruyne yang baru saja meninggalkan klub.
Transfer Cherki bukan sekadar solusi instan atas kepergian pemain bintang. Lebih dari itu, transfer ini menjadi pertanda dimulainya proses peremajaan di lini tengah The Citizens. Setelah era para gelandang senior seperti Ilkay Gundogan, Mateo Kovacic, dan Bernardo Silva, kini saatnya para pemain muda unjuk gigi.
Kehadiran pemain muda seperti Cherki adalah bagian dari persiapan City menuju Piala Dunia Antarklub. Mereka akan bersaing dengan Juventus, Al Ain, dan Wydad Casablanca di fase grup, dan akan memulai petualangan pada 18 Juni. Absennya Kovacic membuka kesempatan emas bagi Cherki untuk langsung menunjukkan kualitasnya dan mencuri perhatian.
