Para astronom telah menemukan jenis ledakan kosmik baru yang luar biasa, disebut Extreme Nuclear Transients (ENTs), yang berasal dari lubang hitam supermasif di pusat galaksi-galaksi yang sangat jauh. Ledakan ini sangat dahsyat, dianggap sebagai salah satu peristiwa paling energik sejak Big Bang.
ENTs berbeda dari supernova biasa. Ledakan bintang biasa mencapai puncak kecerahan dalam hitungan minggu dan kemudian meredup, sementara ENTs membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk mencapai kecerahan maksimum dan tetap terlihat selama bertahun-tahun. Sebagai contoh, Gaia18cdj, salah satu ENTs yang ditemukan, melepaskan energi setara dengan 100 kali energi yang dipancarkan matahari sepanjang hidupnya.
Keunikan ENTs terletak pada durasi cahayanya yang luar biasa lama. Karena cahayanya bertahan dalam jangka waktu yang panjang, ledakan ini dapat diamati dari jarak kosmis yang sangat jauh, membuka jendela baru untuk meneliti era awal alam semesta dan mempelajari lubang hitam purba yang tersembunyi.
Penemuan ENTs dianggap sebagai terobosan penting dalam memahami bagaimana lubang hitam supermasif terbentuk dan berevolusi bersama dengan galaksi tempat mereka berada. Fenomena ini pertama kali terungkap pada tahun 2020, dan kemudian diperkuat dengan penemuan serupa pada tahun 2023 yang diberi nama "Scary Barbie".
Untuk mengidentifikasi karakteristik ledakan ini, para peneliti menggunakan berbagai teleskop untuk memetakan debu di sekitar lubang hitam. Data yang diperoleh menunjukkan bahwa sebagian besar energi ENTs dipancarkan dalam bentuk sinar ultraviolet (UV). Pola cahaya dari sinar UV, X-ray, dan cahaya tampak membentuk kurva cahaya khas yang sesuai dengan prediksi ketika lubang hitam melumat sebuah bintang.
Dengan ditemukannya tiga kasus ENTs yang terkonfirmasi, para ilmuwan berharap dapat menggunakan pola ini untuk mendeteksi lebih banyak ledakan serupa di masa depan dan mengungkap keberadaan lubang hitam jauh yang selama ini tersembunyi. Teleskop luar angkasa Nancy Grace Roman dan Observatorium Vera C. Rubin diharapkan memainkan peran penting dalam menemukan lebih banyak ENTs di masa depan, membuka lembaran baru dalam eksplorasi alam semesta dan misteri lubang hitam.
