Gennaro Gattuso dikabarkan menjadi kandidat terdepan untuk mengisi kursi pelatih Timnas Italia dalam waktu dekat. Kabar ini mencuat setelah ia melakukan pembicaraan dengan Gianluigi Buffon, mantan rekan setimnya yang kini menjabat sebagai ketua delegasi Gli Azzurri.
Pertemuan antara Gattuso dan Buffon terjadi di Roma pada Rabu, 11 Juni 2025, sehari setelah keduanya berkomunikasi melalui telepon. Pertemuan ini dikabarkan berjalan positif dan berpotensi membuka jalan bagi pertemuan penting dengan Presiden FIGC, Gabriele Gravina, pada Kamis, 12 Juni. Saat ini, Gattuso sedang tidak terikat kontrak setelah mengakhiri masa jabatannya sebagai pelatih Hajduk Split beberapa waktu lalu.
Gattuso muncul sebagai opsi utama setelah Italia gagal mengamankan jasa Claudio Ranieri dan Stefano Pioli. Ranieri memilih untuk fokus pada perannya sebagai penasihat khusus di AS Roma, sementara Pioli lebih tertarik untuk mengisi posisi pelatih Fiorentina yang kosong setelah ditinggal Raffaele Palladino.
Timnas Italia baru saja ditinggalkan oleh Luciano Spalletti, yang mengundurkan diri setelah kekalahan telak 0-3 dari Norwegia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa pada 6 Juni. Kemenangan 2-0 atas Moldova tiga hari kemudian menjadi laga perpisahan bagi Spalletti.
Siapapun yang menggantikan Spalletti akan menghadapi tantangan besar, yaitu membawa Italia lolos ke Piala Dunia 2026. Partisipasi terakhir Gli Azzurri di turnamen akbar tersebut adalah pada tahun 2014, lebih dari satu dekade yang lalu.
Gattuso adalah mantan pemain Timnas Italia pada periode 2000-2010. Ia telah tampil sebanyak 73 kali dan mencetak satu gol. Prestasi terbaiknya bersama Gli Azzurri adalah menjuarai Piala Dunia 2006.
Sejak pensiun sebagai pemain, Gattuso telah melatih sembilan klub berbeda, termasuk mantan klubnya, AC Milan. Satu-satunya trofi yang berhasil diraihnya adalah saat membawa Napoli menjuarai Coppa Italia pada tahun 2020.
