Penunjukan tuan rumah putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia masih menjadi tanda tanya besar. Meskipun Qatar dan Arab Saudi santer dikabarkan menjadi kandidat kuat, wacana ini menuai penolakan dari berbagai negara peserta. Alasannya jelas, kedua negara tersebut juga ikut bertanding di putaran 4, sehingga dikhawatirkan akan menimbulkan potensi ketidakadilan.
Merespons polemik ini, desakan agar pertandingan digelar di tempat netral semakin menguat. Beberapa negara pun muncul sebagai kandidat potensial tuan rumah. Berikut adalah lima negara yang diusulkan untuk menjadi tuan rumah putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 jika digelar di lokasi netral:
1. Kuwait
Kuwait menjadi salah satu kandidat kuat karena tidak berpartisipasi dalam putaran 4. Kegagalan mereka lolos dari putaran 3 membuat netralitas Kuwait lebih terjamin.
2. Malaysia
Negara tetangga Indonesia ini juga dinilai layak menjadi tuan rumah. Absennya Malaysia dari putaran 4 menjadi nilai tambah. Jika Malaysia terpilih, ini akan menjadi keuntungan tersendiri bagi Timnas Indonesia. Dukungan langsung dari suporter Garuda akan lebih mudah terwujud mengingat jarak yang relatif dekat.
3. Bahrain
Senasib dengan Kuwait, Bahrain juga gagal melaju ke putaran 4. Dengan demikian, Bahrain bisa menjadi opsi yang menjanjikan.
4. Yordania
Jika AFC dan FIFA tetap ingin menggelar pertandingan di kawasan Timur Tengah, Yordania bisa menjadi pilihan yang tepat. Yordania sudah memastikan tempat di Piala Asia 2026, sehingga tidak akan terlibat dalam putaran 4 kualifikasi Piala Dunia.
5. Thailand
Selain Malaysia, Thailand juga merupakan negara ASEAN yang berpotensi menjadi tuan rumah. Kehadiran suporter Indonesia di stadion akan lebih mudah diwujudkan jika pertandingan digelar di Thailand.
Keputusan akhir mengenai tuan rumah putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 akan ditentukan oleh AFC dan FIFA. Pertandingan babak krusial ini dijadwalkan berlangsung pada Oktober 2025.
