Kemenangan telak Timnas Malaysia atas Vietnam di Kualifikasi Piala Asia 2027, dengan skor 4-0, ternyata memunculkan perdebatan di kalangan suporter. Sorotan utama tertuju pada para pemain naturalisasi yang menyumbang gol dalam pertandingan tersebut.
Gol-gol yang dicetak oleh Joao Figueiredo, Rodrigo Holgado, La’Vere Corbin-Ong, dan Dion Cools memicu reaksi beragam. Sebagian suporter justru merasa kurang senang karena gol-gol tersebut tidak dicetak oleh pemain lokal asli Malaysia.
Sikap ini disayangkan oleh sejumlah pihak, termasuk media Malaysia. Mereka mempertanyakan mengapa kemenangan timnas justru diwarnai dengan komentar negatif terkait pemain naturalisasi.
Media tersebut menyinggung keberadaan Mohamadou Sumareh, pemain naturalisasi yang sebelumnya juga pernah membela Timnas Malaysia. Dulu, ketika Sumareh mencetak gol, tidak banyak protes yang muncul, padahal ia juga bukan pemain asli Malaysia.
Perdebatan ini menyoroti perbedaan pandangan tentang naturalisasi pemain. Ada yang berpendapat bahwa yang terpenting adalah kontribusi pemain untuk timnas, tanpa mempermasalahkan asal-usulnya. Namun, ada pula yang lebih mengutamakan pemain lokal dan mempertanyakan kriteria naturalisasi yang diterapkan.
