Manchester – Di tengah performa Manchester United yang mengecewakan musim 2024/2025, legenda klub, Edwin van der Sar, membela habis-habisan Andre Onana. Ia meyakini, akar masalah Setan Merah bukan terletak pada posisi penjaga gawang.
United mengakhiri musim dengan hasil yang jauh dari memuaskan. Finish di urutan ke-15 Liga Inggris dan tanpa trofi menjadi pukulan telak bagi klub. Tak pelak, sorotan tajam mengarah kepada Andre Onana, yang dianggap sebagai penyebab utama keterpurukan tim akibat serangkaian blunder yang dilakukannya.
Desakan untuk mendatangkan kiper baru pun semakin kencang, dengan nama Emiliano Martinez mencuat sebagai kandidat pengganti. Namun, Van der Sar menentang keras ide tersebut. Ia percaya, Onana hanyalah "kambing hitam" atas performa buruk MU secara keseluruhan.
Mantan kiper timnas Belanda itu menegaskan, Onana masih pantas mengemban tugas sebagai kiper utama. Van der Sar memiliki keyakinan kuat terhadap kemampuan Onana, mengingat pengalamannya melatih kiper berusia 29 tahun itu di Ajax Amsterdam.
Menurut Van der Sar, prioritas utama MU seharusnya bukan merekrut kiper baru. Ia menyarankan agar klub lebih fokus memperkuat lini lain yang dinilai lebih krusial.
"Saya mengenalnya dengan baik. Ia menghabiskan waktu di Ajax. Saya melihat perkembangannya. Ia punya kekuatan besar, atletis, punya reaksi cepat, dan piawai menggunakan kakinya. Saya yakin ia bisa mengatasi ini," ujar Van der Sar.
"Saya pikir ada sektor lain yang perlu diperhatikan United jika mereka ingin mendapatkan pemain yang lebih baik. Tapi, saya tidak berpikir posisi penjaga gawang adalah yang harus ditangani saat ini," tambahnya.
Pembelaan Van der Sar ini bukan tanpa dasar. Statistik mencatat, Onana melakukan 90 penyelamatan di Liga Inggris musim 2024/2025, menunjukkan bahwa performanya tidak seburuk yang digembar-gemborkan.
