Ceker ayam, bagian tubuh ayam yang sering diabaikan, ternyata menyimpan potensi kesehatan yang luar biasa. Menurut penelitian, ceker ayam merupakan sumber kolagen alami yang kaya. Kolagen sendiri adalah protein penting yang berperan krusial dalam menjaga elastisitas dan kekuatan kulit, tulang, serta jaringan ikat seperti tendon, otot, dan ligamen.
Kandungan kolagen dalam ceker ayam sangat tinggi, mencapai sekitar 70% dari total proteinnya. Selain kolagen, ceker ayam juga mengandung nutrisi penting lainnya seperti protein, kalsium, fosfor, vitamin A, folat, magnesium, dan vitamin E, yang semuanya berkontribusi pada manfaat kesehatannya.
Meskipun demikian, penting untuk mengonsumsi ceker ayam secara bijak dan seimbang. Konsumsi ceker ayam sebaiknya diimbangi dengan asupan gizi dari sumber lain. Pengolahan yang sehat, seperti direbus menjadi sup kaldu, sangat dianjurkan agar kandungan kolagen tetap terjaga dan mudah diserap oleh tubuh.
Selain ceker ayam, sumber kolagen alami lain yang mudah didapatkan antara lain kaldu tulang dari ayam, sapi, atau ikan, kulit dan kepala ikan, putih telur, serta bagian ayam lain seperti leher dan tulang rawan.
Perlu diingat bahwa konsumsi ceker ayam berlebihan dapat menimbulkan dampak negatif bagi kesehatan. Beberapa risiko yang mungkin timbul antara lain peningkatan kadar kolesterol, kandungan lemak jenuh dan lemak trans (terutama jika digoreng), serta potensi kontaminasi bakteri atau zat berbahaya jika tidak dibersihkan dengan baik. Selain itu, ada juga potensi gangguan hormonal.
Oleh karena itu, disarankan untuk mengonsumsi berbagai jenis makanan, baik hewani maupun nabati, yang kaya kolagen atau dapat merangsang produksinya secara alami. Kolagen dari ceker ayam juga memiliki potensi untuk diolah menjadi bentuk yang lebih efektif dan ekonomis, seperti kolagen tripeptida.
