Herpes zoster, atau yang lebih dikenal dengan cacar api, seringkali dianggap sebagai penyakit yang hanya menyerang orang lanjut usia. Namun, anggapan ini tidak sepenuhnya benar. Cacar api bisa menyerang siapa saja, tanpa memandang usia. Meskipun memang lebih sering ditemukan pada orang berusia di atas 50 tahun, anak-anak dan orang dewasa muda pun bisa terjangkit.
Cacar api disebabkan oleh virus varicella zoster, virus yang sama yang menyebabkan cacar air. Setelah seseorang sembuh dari cacar air, virus ini tidak sepenuhnya hilang dari tubuh, melainkan bersembunyi (dormant) di sistem saraf. Saat sistem kekebalan tubuh melemah, virus ini bisa aktif kembali dan menyebabkan cacar api.
Mitos dan Fakta Seputar Cacar Api:
Mitos: Cacar api hanya menyerang orang tua.
Fakta: Cacar api bisa menyerang semua usia, meskipun lebih sering terjadi pada orang di atas 50 tahun.
Mitos: Jika belum pernah terkena cacar air, tidak mungkin terkena cacar api.
Fakta: Cacar api hanya bisa terjadi pada orang yang pernah terinfeksi cacar air.
Penularan dan Gejala Cacar Api
Penularan cacar api terjadi melalui kontak langsung dengan cairan dari lepuh (blister) pada penderita yang sedang aktif terinfeksi. Penting untuk diingat bahwa cacar api tidak menular melalui udara seperti batuk atau bersin.
Gejala cacar api berbeda dengan cacar air. Cacar api biasanya ditandai dengan ruam atau lepuh berisi cairan yang hanya muncul di satu sisi tubuh. Ruam ini seringkali disertai dengan rasa nyeri atau panas. Selain itu, penderita cacar api juga bisa mengalami demam, lemas, nyeri kepala, atau nyeri otot. Gejala cacar api biasanya berlangsung 2-4 minggu, namun komplikasinya bisa berlangsung lebih lama, bahkan hingga tahunan.
Pengobatan dan Pencegahan
Cacar api membutuhkan pengobatan dari dokter karena tidak bisa sembuh dengan sendirinya. Pengobatan biasanya meliputi pemberian obat antivirus untuk mengurangi keparahan gejala dan mencegah komplikasi.
Penting untuk diingat bahwa cacar api bisa menular dan seseorang bisa terkena lebih dari sekali. Oleh karena itu, menjaga sistem kekebalan tubuh tetap kuat sangat penting.
Jika Anda mengalami gejala cacar api, segera konsultasikan dengan dokter untuk mendapatkan penanganan yang tepat.
