Tim Nasional Malaysia dipastikan ambil bagian dalam CAFA Nations Cup 2025 yang akan berlangsung pada 26 Agustus hingga 9 September 2025. Keikutsertaan ini menjadi alasan utama mengapa Malaysia menolak undangan dari Indonesia untuk mengikuti turnamen mini pada bulan September 2025.
Kabar ini muncul setelah Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan keinginannya untuk menggelar turnamen mini yang melibatkan Malaysia, Kuwait, dan Lebanon. Namun, tawaran tersebut ditolak oleh Federasi Sepakbola Malaysia (FAM).
Erick Thohir sendiri sangat antusias untuk mempertemukan Timnas Indonesia dengan rival abadinya, Malaysia. Akan tetapi, FAM memiliki pertimbangan lain, yang kini terungkap bahwa Harimau Malaya lebih memilih berkompetisi di Piala CAFA 2025.
"Kesempatan untuk FIFA matchday September kan kami mengundang Malaysia juga, sebelum kami memastikan ada Kuwait dan Lebanon. Mungkin tim senior Malaysia ada pertimbangan lain,” ujar Erick Thohir beberapa waktu lalu.
Keputusan Malaysia untuk berpartisipasi di Piala CAFA 2025 menunjukkan fokus mereka pada turnamen yang mempertemukan negara-negara di kawasan Asia Tengah. CAFA (Central Asian Football Association) sendiri baru menggelar turnamen ini satu kali pada tahun 2023.
Dengan demikian, Piala CAFA 2025 akan menjadi edisi kedua. Malaysia akan berkesempatan untuk menguji kemampuan mereka melawan tim-tim dari wilayah Asia Tengah.
Turnamen ini rencananya akan diselenggarakan di Kirgistan dan Uzbekistan, dengan total delapan negara yang berpartisipasi, termasuk Malaysia.
Berikut Daftar Negara Peserta Piala CAFA 2025:
- Kirgistan
- Tajikistan
- Turkmenistan
- Uzbekistan
- Afghanistan
- Iran
- Oman
- Malaysia
