Manchester City siap melanjutkan perjuangan di Piala Dunia Antarklub 2025 dengan menghadapi Al Ain pada laga kedua Grup G. Pertandingan ini akan digelar di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, pada Senin, 23 Juni 2025, pukul 08.00 WIB.
The Citizens, yang menargetkan tempat di fase gugur, memulai turnamen dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Wydad Casablanca. Phil Foden dan Jeremy Doku menjadi bintang lapangan dengan sumbangan gol mereka, meskipun kemenangan tersebut ternoda oleh kartu merah yang diterima Rico Lewis.
Al Ain, di sisi lain, mengalami start yang kurang baik setelah dibantai Juventus dengan skor telak 0-5. Kekalahan tersebut menggambarkan perbedaan kualitas yang signifikan antara mereka dan tim-tim elit Eropa.
Saat ini, Manchester City menempati urutan kedua di klasemen grup, hanya kalah selisih gol dari Juventus. Kemenangan atas Al Ain akan memastikan langkah mereka ke babak selanjutnya, sekaligus meningkatkan peluang menghindari pertemuan dengan Real Madrid di fase gugur.
Pelatih Pep Guardiola diperkirakan akan tetap mengincar kemenangan dini untuk mengamankan posisi timnya. Namun, rotasi pemain mungkin akan dilakukan untuk menjaga kesegaran para pemain inti jelang pertandingan berikutnya.
Absennya Rico Lewis akibat akumulasi kartu kuning membuka peluang bagi Guardiola untuk melakukan eksperimen di posisi bek kanan. Matheus Nunes bisa menjadi opsi kejutan, sementara John Stones atau Abdukodir Khusanov bisa menjadi pilihan yang lebih aman untuk menjaga keseimbangan lini belakang.
Al Ain datang ke pertandingan ini tanpa beban tambahan. Mereka tidak memiliki masalah cedera atau skorsing, tetapi satu-satunya cara bagi mereka untuk bertahan di turnamen ini adalah dengan menciptakan keajaiban yang tampaknya sangat sulit.
