Tim Nasional Indonesia hanya berjarak dua pertandingan dari panggung impian, Piala Dunia 2026. Babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan menjadi penentu nasib Garuda, digelar pada 8-14 Oktober 2025 di Qatar dan Arab Saudi.
Indonesia akan menghadapi lima tim kuat dari Timur Tengah: Qatar, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Oman, dan Irak. Lawan-lawan ini bukanlah nama baru, beberapa bahkan sudah sering dihadapi dengan hasil yang beragam.
Pertemuan terakhir dengan Arab Saudi cukup menggembirakan, mencatatkan satu kemenangan dan satu hasil imbang. Namun, melawan Irak, Indonesia selalu menelan kekalahan. Pertandingan melawan Oman pun tak kalah menantang, di mana Indonesia kalah dalam laga terakhir. Begitu juga dengan Qatar dan Uni Emirat Arab, Indonesia belum mampu mendominasi.
Secara peringkat FIFA, Indonesia berada di urutan terbawah di antara enam peserta babak keempat kualifikasi, menempati posisi ke-123. Meski hanya butuh dua kemenangan untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026, perjalanan ini tidak akan mudah.
Hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke Piala Dunia, sementara peringkat kedua harus melanjutkan perjuangan di fase berikutnya. Seluruh pertandingan akan digelar di kandang lawan, menambah tantangan bagi Tim Garuda.
Namun, langkah Indonesia sudah sangat jauh, dan peluang ke Piala Dunia 2026 masih terbuka lebar. Mampukah Garuda memanfaatkan kesempatan emas ini?
