Musim panas yang sering diselingi hujan meningkatkan risiko penyebaran penyakit akibat gigitan nyamuk, termasuk malaria. Kondisi lembap menjadi tempat ideal bagi nyamuk untuk berkembang biak. Anak-anak adalah kelompok yang paling rentan terhadap malaria, bahkan berisiko mengalami dampak kesehatan jangka panjang.
Malaria tetap menjadi ancaman kesehatan serius bagi anak-anak, terutama di daerah tropis dan subtropis. Anak di bawah lima tahun adalah kelompok paling rentan dan menyumbang sebagian besar kematian akibat malaria secara global. Penyakit ini tidak hanya berbahaya secara akut, tetapi juga berdampak jangka panjang pada pertumbuhan dan perkembangan anak.
Mengapa Anak Lebih Rentan?
Anak-anak memiliki sistem kekebalan tubuh yang belum matang, membuat mereka lebih sulit melawan parasit malaria. Infeksi dapat berkembang pesat dan menyebabkan komplikasi seperti anemia berat, malaria serebral, dan kegagalan organ. Gejala malaria pada anak juga seringkali tidak khas, sehingga menunda diagnosis dan pengobatan.
Gejala Malaria pada Anak:
- Demam tinggi disertai menggigil
- Muntah
- Sulit makan
- Mudah marah
- Mengantuk
- Kejang
Gejala ini seringkali menyerupai flu atau infeksi saluran cerna, sehingga memperlambat penanganan medis.
Dampak Jangka Panjang:
Infeksi malaria berulang dapat menyebabkan ketidakhadiran sekolah, penurunan nafsu makan, dan kelelahan, yang berujung pada malnutrisi dan gangguan perkembangan kognitif. Anak-anak di daerah endemik juga berisiko mengalami anemia kronis dan pertumbuhan terhambat.
Tips Pencegahan Malaria pada Anak:
- Gunakan kelambu berinsektisida.
- Kenakan pakaian tertutup saat di luar rumah.
- Hindari aktivitas luar ruangan saat senja dan fajar.
- Pastikan tidak ada genangan air di sekitar rumah.
- Di wilayah berisiko tinggi, pertimbangkan pengobatan pencegahan selama musim penularan.
Malaria bukan hanya penyakit yang ditularkan oleh nyamuk, tetapi juga kegawatdaruratan pediatrik jika menyerang anak-anak. Pencegahan dan penanganan yang cepat sangat penting untuk melindungi kesehatan dan masa depan anak-anak.
