Claudio Echeverri mencuri perhatian dengan gol tendangan bebasnya saat Manchester City melibas Al Ain dengan skor telak 6-0. Pep Guardiola, sang manajer, membongkar rahasia di balik free kick memukau pemain muda Argentina itu.
Dalam pertandingan yang digelar di Mercedes-Benz Stadium, Echeverri turut menyumbang gol selain dari brace Ilkay Guendogan, serta gol dari Erling Haaland, Oscar Bobb, dan Rayan Cherki. Gol Echeverri tercipta di menit ke-27 melalui tendangan bebas yang menghujam pojok kiri atas gawang Al Ain.
Guardiola mengungkapkan bahwa sejak kedatangannya di Manchester City pada Januari 2024 (meski sempat dipinjamkan kembali ke River Plate hingga Januari 2025), Echeverri rutin berlatih tendangan bebas seorang diri setelah sesi latihan usai. Ia melatihnya bersama kiper dan pagar betis, sementara pemain lain tidak.
"Saya akan beritahu sebuah rahasia: sejak dia datang, selama tiga atau empat bulan dengan rekan-rekan setim, di akhir sesi latihan, dia berlatih tendangan bebas sendirian, dengan kiper, dengan pagar betis, yang lain tidak berlatih. Dia berlatih dan berlatih, dan hasilnya terbayarkan," ungkap Guardiola, menekankan pentingnya latihan.
Guardiola menyamakan latihan tendangan bebas dengan latihan golf atau basket. Semakin sering berlatih, semakin besar peluang untuk berhasil. Echeverri memiliki keberanian dan kualitas, ditambah dengan latihan rutin, membuatnya semakin mematikan dalam mengeksekusi tendangan bebas.
Sejak bergabung dengan Man City, Echeverri telah tampil sebanyak tiga kali di semua kompetisi dan berhasil mencetak satu gol.
