Tim nasional Korea Utara U-17 harus mengakui keunggulan Uzbekistan dalam laga semifinal Piala Asia U-17 2025. Pertandingan yang digelar di Stadion King Fahd Sports City, Taif, Arab Saudi, pada Jumat (18/4) dini hari WIB itu, berakhir dengan skor 0-3 untuk kemenangan Uzbekistan.
Gol-gol kemenangan Uzbekistan dicetak oleh Sadriddin Khasanov, Jamshidbek Rustamov, dan Abubakir Shukurrullaev. Pertandingan berjalan semakin sulit bagi Korea Utara setelah Kang Myong Bom menerima kartu kuning kedua di menit ke-40, sehingga mereka harus bermain dengan 10 orang.
Kekalahan ini mengakhiri catatan positif tim muda Chollima setelah sebelumnya meraih kemenangan meyakinkan atas Timnas Indonesia U-17 di babak perempat final. Korea Utara U-17, yang dikenal dengan gaya menyerangnya, tidak mampu mengembangkan permainan ofensifnya saat berhadapan dengan Uzbekistan.
Pelatih Korea Utara, O Thae Song, mengakui kelelahan fisik para pemainnya dan pengaruh kartu merah terhadap momentum tim. "Pertandingan ini tidak berjalan sesuai harapan kami. Kartu merah sangat memengaruhi permainan," ujarnya. Meskipun demikian, ia tetap bangga dengan pencapaian timnya yang berhasil melaju hingga semifinal dan lolos ke Piala Dunia U-17.
Dengan kekalahan ini, Korea Utara gagal melaju ke final Piala Asia U-17 untuk kelima kalinya. Sebelumnya, mereka pernah menjadi runner-up pada edisi 2004 dan 2006, serta meraih gelar juara pada edisi 2010 dan 2014.
Sementara itu, Uzbekistan akan berhadapan dengan Arab Saudi di partai final Piala Asia U-17 2025, dengan ambisi meraih gelar juara kedua setelah sebelumnya menjadi kampiun pada tahun 2012.
