Beijing secara signifikan meningkatkan impor minyak mentah dari Kanada sementara secara drastis mengurangi pasokan dari Amerika Serikat (AS) di tengah ketegangan perdagangan yang sedang berlangsung.
Langkah ini terjadi setelah serangkaian kenaikan tarif timbal balik antara Washington dan Beijing, yang menyebabkan penurunan dramatis dalam pembelian minyak AS oleh China, mencapai penurunan sekitar 90%. Meskipun China telah mengisyaratkan preferensi untuk opsi pembalasan alternatif daripada tarif tambahan, perubahan dalam pola impor minyak mentah menunjukkan respons strategis terhadap lanskap perdagangan yang berubah.
Impor minyak mentah China dari pelabuhan dekat Vancouver di pantai Pasifik Kanada melonjak ke rekor 7,3 juta barel pada bulan Maret, dan tren ini diperkirakan akan berlanjut bulan ini. Sebaliknya, impor minyak AS oleh China telah merosot menjadi 3 juta barel per bulan dari puncaknya 29 juta pada Juni sebelumnya.
Secara historis, impor langsung minyak mentah Kanada oleh China relatif minim karena keterbatasan infrastruktur. Kilang-kilang minyak China secara tradisional mengandalkan pasokan dari Timur Tengah dan Rusia. Namun, selesainya proyek pipa Trans Mountain Expansion pada bulan Mei, yang menghubungkan minyak mentah ke pantai Pasifik Kanada, telah membuka jalan baru bagi Kanada untuk mengekspor volume yang lebih besar langsung ke Asia, sehingga mengurangi ketergantungannya pada AS.
Data bea cukai China menunjukkan bahwa sekitar 1,7% dari total impor minyak mentah China berasal dari AS tahun lalu, turun dari 2,5% pada tahun 2023. Sebelumnya, sebagian besar minyak Kanada dikirim ke AS untuk diproses atau diekspor kembali ke Asia.
"Mengingat perang dagang, tidak mungkin China mengimpor lebih banyak minyak AS," kata Wenran Jiang, presiden Forum Energi & Lingkungan Kanada-China. "Mereka tidak akan mengandalkan Rusia saja atau Timur Tengah saja. Apa pun dari Kanada akan menjadi berita yang disambut baik."
Menurut data pelacakan kapal, China menyumbang sekitar 5% dari ekspor minyak mentah AS tahun lalu.
Rusia tetap menjadi pemasok minyak mentah terbesar bagi China, dengan pengiriman mencapai rekor tertinggi pada tahun 2024. Peningkatan ini sebagian besar disebabkan oleh diskon yang ditawarkan untuk minyak mentah Rusia. Sebaliknya, impor minyak China dari Arab Saudi, pemasok terbesar kedua, menurun sebesar 9% dari tahun ke tahun pada tahun 2024.
