Kiper termahal dunia, Kepa Arrizabalaga, secara mengejutkan bergabung dengan Arsenal. Pemain yang pernah dibeli Chelsea dengan harga fantastis ini, kini hanya ditebus dengan mahar 5 juta poundsterling.
Meskipun rekor transfernya masih belum terpecahkan, masa kejayaan Kepa di Chelsea terbilang singkat. Setelah dua musim menjadi pilihan utama, posisinya tergeser oleh kehadiran Edouard Mendy.
Sempat bangkit di musim 2022/2023 akibat cedera Mendy, performa Kepa tak cukup meyakinkan. Chelsea kemudian meminjamkannya ke Real Madrid pada musim 2023/2024, dan sejak saat itu, ia dianggap sebagai pemain surplus.
Pinjaman ke Bournemouth di musim 2024/2025 menjadi titik balik. Kepa berhasil membantu tim tersebut meraih posisi kesembilan di Liga Primer Inggris, pencapaian terbaik dalam sejarah klub.
Kini, di usia 30 tahun, Kepa mencoba tantangan baru dengan bergabung ke Arsenal. Ia dikabarkan siap bersaing dengan David Raya untuk memperebutkan posisi utama di bawah mistar gawang.
Dengan harga transfer yang jauh lebih rendah, Kepa kini tidak lagi merasakan tekanan sebesar saat berada di Chelsea. Pengalaman dan lika-liku perjalanan kariernya diharapkan dapat memberikan kontribusi positif bagi tim barunya.
"Kami sangat senang menyambut Kepa. Kami mengenalnya dengan baik setelah beberapa kali menghadapinya. Ia membawa segudang pengalaman yang akan bermanfaat bagi tim, dan ia memiliki ambisi besar untuk meraih gelar juara," ujar pelatih Arsenal, Mikel Arteta.
"Kepa adalah pekerja keras dan akan meningkatkan level permainan kami. Saya yakin dia akan cepat beradaptasi karena sudah mengenal beberapa pemain di tim ini, dan kami sangat antusias dengan masa depannya bersama kami."
