Setelah PSSI (Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia) mengumumkan kedatangan pemain muda berbakat, Mauro Zijlstra, ke Timnas Indonesia, pertanyaan besar muncul: bagaimana nasib naturalisasi Dean Zandbergen?
Dean Zandbergen, penyerang yang bermain untuk klub Belanda VVV Venlo, sebelumnya telah menjalin komunikasi dengan PSSI terkait kemungkinan membela Timnas Indonesia. Pada April 2025, ia mengungkapkan bahwa perwakilan PSSI telah menghubunginya.
Namun, dengan Erick Thohir memastikan proses naturalisasi Mauro Zijlstra, masa depan Zandbergen menjadi tidak pasti. Zijlstra diproyeksikan untuk memperkuat Timnas Indonesia U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Erick Thohir berharap Zijlstra dapat menjadi pelapis atau bahkan tandem bagi Ole Romeny di lini depan.
Zandbergen sendiri memiliki postur tinggi, 188 cm, dan telah lama dikaitkan dengan Timnas Indonesia, bahkan sebelum nama Ole Romeny muncul. Ia memiliki darah Indonesia dari ibunya, dengan keluarga yang berasal dari Depok.
Meskipun demikian, Zandbergen tetap memiliki harapan untuk membela Timnas Indonesia. Pada April 2025, ia mengungkapkan bahwa Fardy Bachdim, perwakilan PSSI di Belanda, telah menghubunginya. Ia juga telah berkomunikasi dengan staf khusus Kemenpora RI, Hamdan Hamedan.
Zandbergen menegaskan keinginannya untuk menjadi bagian dari Timnas Indonesia. Ia menyadari bahwa meskipun tidak lahir di Indonesia, ia memiliki koneksi yang kuat dengan negara ini.
Saat ini, belum ada kepastian mengenai kapan proses naturalisasi Zandbergen akan dijalankan. Namun, harapannya untuk mengenakan seragam Merah Putih tetap besar, meskipun Timnas Indonesia telah memiliki Ole Romeny dan Mauro Zijlstra.
