Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyuarakan keyakinannya terkait peluang Timnas Indonesia untuk melaju ke Piala Dunia 2026. Optimisme ini muncul menjelang laga krusial melawan China dan Jepang dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada bulan Juni mendatang.
Timnas Indonesia akan melakoni dua pertandingan penentuan di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan kandang melawan China akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, pada 5 Juni. Sementara itu, laga tandang melawan Jepang akan berlangsung di Stadion Panasonic, Suita, pada 10 Juni.
Kedua pertandingan ini menjadi sangat penting bagi Garuda untuk mewujudkan mimpi tampil di Piala Dunia 2026. Meski awalnya menargetkan posisi empat besar di Grup C, kini terbuka peluang untuk meraih peringkat kedua dan lolos langsung ke putaran final Piala Dunia 2026.
Dalam sebuah perbincangan, Erick Thohir menekankan pentingnya optimisme. "Kita harus optimistis. Slot untuk posisi kedua memang tidak mudah, tetapi kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi," ujarnya.
Erick menambahkan, "Sepak bola adalah sepak bola. Jika kita bisa mengalahkan China dan Jepang, meskipun kedua pertandingan ini tidak akan mudah, sepak bola selalu memberikan peluang 50-50."
Oleh karena itu, Erick meminta para pemain untuk memberikan yang terbaik dan percaya diri dalam menghadapi dua laga sisa. "Ketika kita yakin bisa menahan imbang Australia, kita justru kalah 5-1. Itulah sepak bola," katanya.
Saat ini, Timnas Indonesia berada di posisi keempat Grup C dengan 9 poin dari 8 pertandingan. Mengamankan posisi empat besar grup sangat penting agar dapat melaju ke babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan membuka jalan menuju putaran final.
