Tim nasional Malaysia U-23 siap tempur di ajang Piala AFF U-23 2025 yang akan digelar di Indonesia pada 15-29 Juli mendatang. Harimau Muda, julukan tim tersebut, berambisi memberikan yang terbaik demi mengharumkan nama bangsa.
Dalam turnamen dua tahunan ini, Malaysia tergabung di Grup A, bersama tuan rumah Indonesia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Persaingan ketat diprediksi akan terjadi, mengingat hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke babak semifinal. Satu tiket semifinal lainnya akan diberikan kepada runner-up terbaik.
Menjelang turnamen, Malaysia menunjukkan kesiapan dengan meraih kemenangan 4-1 atas Melaka FC dalam laga uji coba. Pelatih Malaysia U-23, Nafuzi Zain, optimis dengan potensi yang dimiliki anak asuhnya. Ia menekankan pentingnya memaksimalkan waktu persiapan untuk meningkatkan pemahaman dan kekompakan tim.
"Turnamen ini akan menjadi tantangan yang lebih berat dari pertandingan persahabatan. Namun, saya percaya jika kami memanfaatkan waktu sebaik mungkin, kami dapat meningkatkan pemahaman dan kekompakan dalam cara kami bermain," ujar Nafuzi Zain.
Lebih lanjut, ia menambahkan bahwa para pemain muda Malaysia memiliki potensi besar dan akan berjuang sekuat tenaga demi membanggakan negara.
Pertandingan pertama Malaysia akan berlangsung pada 15 Juli 2025 melawan Filipina. Setelah itu, mereka akan menghadapi Brunei Darussalam dan yang paling dinanti, duel sengit melawan tuan rumah Indonesia. Masyarakat Malaysia berharap tim U-23 mereka dapat memberikan performa terbaik dan meraih hasil positif di Piala AFF U-23 2025.
