Film Baazigar, sebuah karya yang melambungkan nama Shah Rukh Khan (SRK) dengan perannya yang tak terlupakan sebagai Ajay Sharma alias Vicky Malhotra, ternyata menyimpan sejumlah fakta menarik di balik layar produksinya.
Siapa sangka, peran yang akhirnya ikonik itu awalnya bukan diperuntukkan bagi SRK, melainkan Deepak Tijori. Dalam sebuah wawancara, Tijori berbagi cerita tentang bagaimana ide awal film tersebut muncul dari film Hollywood berjudul A Kiss Before Dying.
"Saya menonton A Kiss Before Dying dan menceritakan idenya kepada mereka. Dulu, cara kerjanya memang begitu, belum ada hak cipta atau sistem studio yang berperan. Jadi, banyak film terinspirasi dari film Hollywood."
Tijori kemudian memaparkan bagaimana ia menawari ide tersebut kepada produser, dengan peran antagonis yang akan ia lakoni. Semuanya berjalan lancar hingga Pahlaj Nihalani, yang ditunjuk sebagai produser, tiba-tiba mengabari Tijori tentang perubahan rencana.
"Pahlaj bilang Abbas-Mustan sedang bernegosiasi dengan Venus untuk film yang sama. Saya kaget. Saat itu, Shah Rukh dan saya berteman dekat. Saya bertanya padanya apakah ia ditawari peran itu, dan ia mengakuinya. Bahkan ia punya VCD film A Kiss Before Dying di rumahnya."
Pada akhirnya, pihak produksi memutuskan untuk melanjutkan dengan Shah Rukh Khan sebagai pemeran utama. Tijori mengaku legowo, meski sedikit kecewa karena janji kolaborasi di masa depan tak pernah terwujud.
Baazigar sendiri merupakan adaptasi dari novel berjudul sama yang terbit tahun 1953. Novel ini memiliki alur cerita yang unik, di mana tokoh protagonis adalah seorang penjahat. Hal ini menjadi tantangan tersendiri bagi para pembuat film, karena banyak aktor yang enggan memerankan karakter tersebut.
Penulis naskah, Robin Bhatt, mengungkapkan bahwa Akshay Kumar dan Salman Khan sempat menolak peran tersebut. Hingga akhirnya, mereka menyadari bahwa Shah Rukh Khan adalah satu-satunya aktor yang berani mengambil peran anti-hero ini.
Film yang disutradarai oleh Abbas-Mustan ini berkisah tentang Ajay Sharma atau Vicky Malhotra (Shah Rukh Khan) yang berusaha membalas dendam pada Madam Chopra (Dalip Tahil) yang telah menghancurkan keluarganya. Di tengah aksinya, Vicky bertemu dengan Priya Chopra (Kajol), putri dari Madam Chopra.
Dengan peran anti-hero yang berbeda dari biasanya, Shah Rukh Khan sukses besar secara finansial dan kritik. Baazigar pun menjadi salah satu film Bollywood paling ikonik sepanjang masa.
