Liverpool mengalahkan Preston North End 3-1 dalam laga persahabatan pramusim yang emosional di Deepdale, Senin (14/7/2025). Kemenangan ini terasa lebih dari sekadar hasil pertandingan, karena menjadi momen penghormatan bagi Diogo Jota yang meninggal dunia bersama adiknya akibat kecelakaan tragis awal bulan Juli.
Pertandingan ini merupakan yang pertama bagi The Reds setelah kepergian Jota, sehingga suasana duka menyelimuti seluruh tim. Sebelum kick-off, lagu kebanggaan Liverpool, "You’ll Never Walk Alone," berkumandang di stadion, diikuti peletakan karangan bunga oleh kapten Preston, Ben Whiteman, di depan tribun suporter Liverpool.
Mengheningkan cipta selama satu menit dilakukan dengan khidmat, diiringi tayangan foto Jota dan adiknya di layar besar stadion. Seluruh pemain dari kedua tim berdiri melingkar di tengah lapangan, mengenakan pita hitam sebagai tanda berkabung.
Sepanjang pertandingan, suporter Liverpool terus menyanyikan lagu-lagu yang didedikasikan untuk Jota. Nyanyian semakin menggema di menit ke-20, nomor punggung ikonik yang dikenakan Jota di Liverpool, yang kini telah dipensiunkan sebagai bentuk penghormatan.
Para pemain Liverpool pun turut serta dalam memberikan penghormatan. Darwin Nunez, setelah mencetak gol, menirukan selebrasi khas Jota dengan menepuk tangan menyerupai buaya dan duduk di lapangan seolah bermain game. Cody Gakpo, yang mencetak gol ketiga, membentuk angka 20 dengan jarinya untuk mengenang Jota yang meninggal di usia 28 tahun. Laga ini menjadi bukti bahwa Diogo Jota akan selalu dikenang dalam hati para pemain, suporter, dan seluruh keluarga besar Liverpool.
