Timnas Indonesia dipastikan akan berhadapan dengan Arab Saudi dan Irak pada babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Undian grup yang berlangsung di Kuala Lumpur, Malaysia menempatkan Indonesia di Grup B bersama kedua negara tersebut.
Arab Saudi akan bertindak sebagai tuan rumah pada turnamen yang akan digelar pada 8-14 Oktober mendatang. Baik Arab Saudi maupun Irak bukanlah lawan baru bagi skuad Garuda.
Pada babak kedua Kualifikasi Piala Dunia, Indonesia telah bertemu dengan Irak, dengan hasil dua kekalahan. Pertemuan lainnya terjadi di Piala Asia 2023, di mana Indonesia kembali takluk.
Sementara itu, Indonesia pernah berhadapan dengan Arab Saudi di babak ketiga kualifikasi sebelumnya. Saat itu, di bawah asuhan pelatih Shin Tae-yong, Indonesia berhasil meraih hasil imbang dan satu kemenangan.
Pemain Timnas Indonesia, Dean James, menilai hasil undian kali ini memberikan peluang bagus. Pemain yang merumput di Go Ahead Eagles tersebut optimis Timnas Indonesia dapat melaju ke Piala Dunia 2026.
"Hasil undian ini cukup menguntungkan. Saya belum pernah bermain melawan Arab Saudi, tetapi beberapa rekan setim sudah pernah. Mereka meraih satu kemenangan dan satu hasil imbang," ujar James.
"Saya berharap kami bisa merealisasikannya. Kami semua menginginkan hal itu, tidak ada tujuan lain selain itu."
"Kami berharap dapat mewujudkan mimpi ini. Saya sangat percaya diri," pungkas James.
