Kabar kurang sedap menghampiri Timnas Indonesia U-23 jelang laga semifinal Piala AFF U-23 2025. Dua pemain tengah andalan, Arkhan Fikri dan Toni Firmansyah, berpotensi absen membela Garuda Muda.
Arkhan Fikri, yang absen saat laga kontra Malaysia karena cedera, masih diragukan tampil. Cedera yang dialami pemain Arema FC itu cukup serius hingga memerlukan pemeriksaan MRI. Ketidakhadirannya dirasakan betul oleh pelatih Timnas U-23, Gerald Vanenburg, yang mengakui berkurangnya kreativitas di lini tengah.
Nasib serupa juga dialami Toni Firmansyah. Pemain Persebaya Surabaya itu mengalami cedera saat melawan Malaysia dan ditarik keluar lapangan. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan kekhawatirannya jika Toni tidak dapat bermain, yang akan menambah masalah di lini tengah.
"Belum bisa," ungkap Manajer Timnas U-23 Ahmed Zaki mengenai peluang Arkhan bermain di semifinal.
Timnas U-23 akan melakoni laga semifinal di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat (25/7). Calon lawan yang berpotensi dihadapi adalah Thailand atau Vietnam, dengan Thailand menjadi kandidat terkuat. Ketidakhadiran Arkhan dan Toni tentu akan menjadi tantangan besar bagi Timnas U-23 dalam meraih tiket final.
